Alsof Venezuela nog niet genoeg geplaagd werd door een snel stijgende criminaliteit, gewelddadige confrontaties tussen betogers en politie en tekorten aan benzine en voedsel, krijgt het land nu ook nog te maken met elektriciteitstekorten.
President Nicolas Maduro, die bij de bevolking al bijzonder onpopulair is, heeft aangekondigd stroomleveringen te zullen rantsoeneren.
Om elektriciteit te besparen zal de Venezolaanse regering sommige overheidsdiensten minder lang openhouden en streng controleren op maatregelen die privébedrijven verplichten zuiniger met energie om te springen. Tegelijk wordt ook de bevolking opgeroepen om elektriciteit efficiënter te gebruiken.
Venezolanen zijn traditioneel grote elektriciteitsconsumenten, onder meer omdat genereuze subsidies de energiebevoorrading bijzonder goedkoop maken. Een Venezolaanse gezin consumeert gemiddeld bijna 6.000 kilowattuur. Dat is het hoogste verbruik van de hele regio. Bovendien is de Venezolaanse bevolking volgens Reuters al jaren gewend aan regelmatige stroomstoringen.
Nationalisering
Voormalig president Hugo Chavez, die twee jaar geleden overleed, nationaliseerde acht jaar geleden de Venezolaanse elektriciteitsindustrie. Sindsdien probeerde de regering de elektriciteitsproductie te verhogen, maar de operationele capaciteit van 16.800 megawatt is momenteel duidelijk onvoldoende.
Het tekort zou vooral worden veroorzaakt door de uitzonderlijke warme weersomstandigheden die de jongste weken werden opgetekend. Omdat de airconditioning-installaties daardoor op volle kracht moeten draaien, is het elektriciteitsverbruik met meer dan 1.500 megawatt gestegen tot een gemiddelde van 18.300 megawatt.
De verplichte elektriciteitsrantsoenering komt voor Nicolas Maduro bijzonder ongelegen. De president zag zijn populariteit de jongste maanden al sterk dalen. Hij wordt nog slechts gesteund door minder dan 30 procent van de bevolking.
Tegelijk toonde een recente opiniepeiling dat 80 procent van de Venezolanen zich niet kan vinden in het economisch model dat door Maduro wordt gepromoot. Een meerderheid wijt de tekorten aan de staatscontroles op de prijzen en vindt dat de regering teveel inzet op de overheidssector als motor van de economie.
Als de problemen met de elektriciteitsleveringen aanhouden zou de regering van Maduro voor de hinder verantwoordelijk kunnen worden gehouden, wat mogelijk het einde van zijn bewind misschien weer een stap dichterbij zou kunnen brengen.
Bron: Express