Laurens Berentsen | Financieel Dagblad

De Belastingdienst is niet van plan de afspraken waarin multinationals vooraf zekerheid hebben gekregen over hun fiscale verplichtingen in Nederland tegen het licht te houden. Volgens fiscalisten nopen twee recente uitspraken van het Europees Hof van Justitie over brievenbusfirma’s hiertoe.

Het Hof stelt dat EU-landen verplicht zijn na te gaan of er geen misbruik wordt gemaakt van belastingvrijstellingen die voortvloeien uit Europese richtlijnen.

Lees ook: Europees Hof legt bom onder Nederland als fiscale vrijhaven

De uitspraken, die het Hof eind februari heeft gedaan, hebben voor veel beroering in fiscaal Nederland gezorgd, zoals het FD vrijdag berichtte. Ook Ook internationaal opererende bedrijven maken zich zorgen over wat de arresten betekenen voor hun belastingverplichtingen in Nederland.

Beduidend strenger

In een reactie laat het ministerie van Financiën weten dat de arresten niet betekenen dat de zekerheid die de Belastingdienst multinationals heeft geboden in zogeheten rulings ‘per direct vervallen of moeten worden heroverwogen’.

Hoogleraar internationaal belastingrecht Jan van de Streek zei vrijdag in het FD dat de uitspraken van het Hof daar wel aanleiding voor zijn, omdat de Europese rechters nadrukkelijk wijzen op de plicht misbruik van belastingvrijstellingen aan te pakken. In de arresten formuleert het Hof een aantal criteria om vast te stellen of er sprake is van misbruik. De eisen zijn volgens veel fiscalisten beduidend strenger dan in het verleden het geval was.

Populair doorstroomland

Financiën zegt dat Nederland net als andere EU-lidstaten moet nagaan wat de verduidelijkte voorwaarden betekenen voor de aanpak van belastingontwijking. Staatssecretaris Menno Snel van Financiën maakt veel werk van de bestrijding van ontwijking. Zo stuurde hij deze week nog aangescherpte regels voor het afgeven van rulings naar de Tweede Kamer. Daarin staat onder meer dat brievenbusmaatschappijen voortaan geen zekerheid vooraf meer krijgen van de fiscus.

Nederland is een populair doorstroomland in bedrijfsstructuren om belasting te ontwijken of te besparen, de woordkeuze waaraan gebruikers en adviseurs van deze legale structuren de voorkeur geven. Vandaar dat ons land volgens de Nederlandsche Bank ongeveer 15.000 brievenbusmaatschappijen telt, vennootschappen die zijn opgericht om fiscale redenen. De aantrekkingskracht van Nederland is mede te danken aan het ontbreken van een bronbelasting op rente en royalty’s, dat wil zeggen een belastingaanslag op deze geldstromen zodra die het land uitgaan.

Zwarte lijst

Op Prinsjesdag komt Snel met een wetsvoorstel voor een bronbelasting op rente en royalty’s die worden betaald naar landen die nauwelijks of geen winstbelasting heffen. Nederland heeft zelf een lijst opgesteld van deze laagbelastende landen. Daar staan veel meer namen op dan op de vergelijkbare Europese zwarte lijst van belastingparadijzen.

Financiën bestudeert nog wat de precieze gevolgen van de Europese arresten zijn voor de huidige antimisbruikbepalingen en voor de toekomstige bronbelasting. Dit wordt meegenomen in het wetsvoorstel dat op Prinsjesdag naar de Tweede Kamer gaat, aldus het ministerie.

Aan eisen voldaan

Hans van den Hurk, hoogleraar Europese belastingen en zelfstandig belastingadviseur, meent dat de gevolgen voor Nederland meevallen. Afgezien van de lege brievenbusfirma’s voldoen veel Nederlandse houdstermaatschappijen volgens hem aan de eisen die het Europees Hof stelt om in aanmerking te komen voor belastingvrijstellingen. Van den Hurk zegt zeker niet de enige fiscalist te zijn die daar zo over denkt.

Bron: Financieel Dagblad

Naschrift KKC

Lees hier de uitspraak