DEN HAAG — Het Nederlandse ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap (OCW) heeft een bedrag van 12,5 miljoen euro toegekend voor wetenschappelijk onderzoek in het Caribisch deel van het Koninkrijk. Hiervan gaat dit jaar al 5 miljoen euro naar negen onderzoeksprojecten op het gebied van biodiversiteit en geologie, maar ook criminaliteit onder vrouwen.
De onderzoeken maken deel uit van ‘Caribisch onderzoek: een multidisciplinaire benadering’, een programma dat op verzoek van OCW is opgezet door de Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO).
Kenmerk is de noodzakelijke samenwerking tussen verschillende wetenschappelijke disciplines en de samenwerking met lokale deskundigen.
De onderzoeken hebben als doel om het beleid in de betrokken landen te ondersteunen met feiten en nuttige kennis.
“De resultaten van deze multidisciplinaire onderzoeksprojecten kunnen bijdragen aan de verbetering van het leefklimaat op de eilanden. Ook krijgt het wetenschappelijke onderzoek op en over de Cariben hiermee de impuls die het verdient”, aldus staatssecretaris Sander Dekker van OCW.
Het geld wordt beschikbaar gesteld in drie delen.
Dit jaar is 5 miljoen toegekend.
Een bedrag van 2,5 miljoen euro was al toegekend aan het vorige maand geopende Caribisch Nederlands Wetenschapsinstituut (CNSI) op St. Eustatius, waar de meeste onderzoekers ook gebruik van zullen maken.
Onderzoeken
De negen onderzoeken van de eerste fase hebben vooral betrekking op de natuur en biodiversiteit in het Caribisch gebied. Henk Dijkstra van de Universiteit van Utrecht onderzoekt bijvoorbeeld welke gevolgen de klimaatverandering en de stijging van de zeespiegel hebben voor de flora en fauna in lagunes en baaien.
Zeeschildpadden staan centraal in het onderzoek van Per Palsbøll van de Rijksuniversiteit Groningen en Fleur van Duyl van het Nederlands Instituut voor Onderzoek der Zee gaat de gevolgen in kaart brengen van vervuiling en overbevissing voor het koraal en zogeheten boorsponzen.
Jacintha Ellers van de Vrije Universiteit en Martin Wassen van de Universiteit van Utrecht doen beiden onderzoek naar de biodiversiteit, waarbij Ellers zich vooral richt op de gevolgen van menselijk handelen, terwijl Wassen kijkt naar de invloed van uitheemse plantensoorten (exoten) op de natuur van Bonaire, St. Eustatius en Saba.
“Een computermodel gaat de toekomstige uitbreiding van woekerende exoten simuleren en de voor- en nadelen in kaart brengen.
Dat computermodel kan een hulpmiddel zijn bij het bepalen van een goede beheerstrategie van exoten”, aldus een toelichting op zijn onderzoek.
Ook het onderzoek van Wim Spakman van de Universiteit van Utrecht moet leiden tot een computermodel, maar dan een model dat de bewegingen van de tektonische platen nabootst, waarmee mogelijk ook gas of olie gelokaliseerd kan worden.