Willemstad – De Duitse luchtvaartmaatschappij Air Berlin, die vanaf 2011 eerst eenmaal per week en sinds 2015 wekelijks tweemaal tussen Düsseldorf en Curaçao vliegt, stopt met ingang van het winterseizoen per eind oktober 2017.
Dit is slecht nieuws voor het toerisme van Curaçao, dat al kampt met airliftproblemen en – behalve uit Europa – teruglopende bezoekersaantallen. Een alternatief voor Air Berlin om de lucratieve en dus interessante Duitse en Duitssprekende markt te bedienen lijkt er op korte termijn niet te zijn.
Air Berlin heeft begin deze week laten weten de verbinding te staken. Formeel om reden dat Curaçao en de Cariben buiten de nieuwe strategie (van Air Berlins strategisch partner Etihad Airways van de Verenigde Arabische Emiraten, die meer ziet in Noord-Amerika) valt.
Vermoedelijk dat trage betalingen door toeristenbureau CTB in verband met de aan Air Berlin verstrekte omzetgarantie (‘revenue guarantee’) meespelen. De maatschappij vloog van meet af aan met financiële ondersteuning van de Curaçaose overheid, die daarvoor echter wel op jaarbasis ruim 30.000 stoelen bood op de route. Naar verluidt was de gemiddelde bezetting met circa 75 procent relatief hoog.
In 2016 brachten 22.200 Duitsers hun vakantie door op Curaçao (voorheen waren dat er nog 5.000). Goed voor 231.000 overnachtingen. Duitsers blijven daarmee lang, namelijk gemiddeld 10 dagen, op Curaçao. Verder zijn er vakantiegangers uit Oostenrijk en Zwitserland. Niet alle Duitsers kwamen met Air Berlin; ook KLM vanuit Amsterdam vervoert veel Duitse toeristen en profiteert van de exposure van Curaçao in Duitsland.
Europa is sowieso Curaçaos sterkste markt en de enige markt die groeit: +3 procent in 2016 tegen -5 procent Noord- Amerika (Canada en de VS) en – 24 procent Zuid-Amerika (vooral door de enorme terugval als gevolg van de crisis in buurland Venezuela).
Door de stijging van het toerisme uit Europa bedroeg de totale terugval vorig jaar -6 procent. Het is nooit exact bekend worden waar de omzetgarantie uit bestaat – beweerd werd dat dit (deels) in marketing ging zitten maar er moest wel degelijk ook cash worden afgerekend – en de meningen over de wenselijkheid om vliegverbindingen financieel te ondersteunen zijn verdeeld, maar feit is dat Curaçao als geheel zeer flink profiteerde van Air Berlin.
Op de website kan nu tot eind oktober worden geboekt; vluchten voor daarna zijn er niet meer. Alom is de gedachte dat Curaçao het goed doet in het Duitssprekende deel van Europa en er een enorme potentie is voor wel 4 tot 5 wekelijkse vluchten vanaf Düsseldorf of hoofdstad Berlijn, maar het zal een tijd duren om een nieuwe verbinding met bijvoorbeeld Condor, TUI of Eurowings op te tuigen.
Air Berlin vliegt met een Airbus 330-200 met circa 300 stoelen economy en businessclass. Een winterseizoen betekent al snel bijna 16.000 stoelen die gemist zullen worden. Het is nog onduidelijk hoe dit gat zal worden opgevuld. Deels kan dit door aanvoervluchten van KLM. Binnen de toeristensector wordt al lange tijd een verhitte discussie gevoerd of de schaarse gelden moeten worden gestoken in de verdere groei van de voor Curaçao succesvolle Europese markt of in de Amerikaanse markt, die maar moeizaam van de grond komt.
Naar verluidt is het voornemen van CTB en het bestuur van CTDF om spoedig naar Berlijn af te reizen om te proberen Air Berlin op andere gedachten te brengen wat betreft tenminste het winterseizoen 2017/2018. Hugo Clarinda, waarnemend directeur van CTB, was gisteren niet bereikbaar voor commentaar.
Bron: Antilliaans Dagblad
Zolang er dagelijks toeristen worden overvallen en autoruiten kapot worden gegooit dan is dat slecht voor toerisme..
en het typische antwoord van de YDK van ja maar in Nederland en Duitsland worden ook mensen overvallen en het weigeren om er iets aan te doen.. dan krijg je dit!
Iemand verbaasd??? Nee, toch. Boontje komt om zijn loontje, Curacao.
ik denk ook dat dat de reden is.
de lijn was best rendabel.
maar de bolletjesslikker zijn een dure aangelegenheid voor Duitsland..
Oeps!, nu is Gerrit de Raaf en Hakim ook hun maandelijkse premie die zij van Airberlin ontvingen ook door strepen. Tweede tegenslag voor Gerrit de Raaf vandaag 5-4-2017 huiszoeking/Air B spaarpot weg!.
Denk dag 2017 een slegte $$$$$ oost wordt voor Gertje de Hofnar.
Kunstmatige vliegroutes houden geen stand. Vraag maar aan Insel Air. In 2015 ging onze zoveelste ‘visionaire’ minister (Stanley Palm) nog een garantie aan voor een tweede vlucht van Air Berlin, tegen beter weten in. Curaçao is en blijft zelf haar grootste vijand met slechte tot zwakke bestuurders die niet verder kijken dan hun neus lang is. Sorry voor de aanhangers, maar Rhuggenaath inbegrepen. Het geboekte succes is niet duurzaam, maar slechts van korte duur. Het eiland mist een visie en beleid die onze ‘pull-factor’ ontwikkeld en benut.
De honderden Antilliaanse bolletjesslikkers in de gevangenis van Dusseldorf a raison van 250 euro per persoon per dag kosten een veelvoud van wat 1 of 2 Air Berlin vluchten van en naar Curacao opleveren.
En dan heb ik het nog niet over de kosten van het controle apparaat op het vliegveld en de kosten van de rechtszaken.
DAT is de reden dat Air Berlin ermee stopt, en ik geef ze groot gelijk.
En weer helpt Curacao helemaal zelf een grote toeristenmarkt om zeep.
NOS MES NUNCA POR!
Ondanks subsidie wordt het niets. Er zal ook wel meespelen dat de Duitse justitie geen zin heeft in al die bolletjesslikkers.