Caspar Naber | Algemeen Dagblad
In het kader van een fraude- en witwasonderzoek tegen een oom van de Syrische president Assad voert de Spaanse politie op verschillende plaatsen aan de Costa del Sol huiszoekingen uit.
Dat meldt het Franse persbureau AFP.
Rifaat al-Assad (78) was vicepresident van Syrië en is een tegenstander van het regime van zijn neef. Hij woont in ballingschap in Parijs. De Franse justitie verdenkt hem van heling c.q. verduistering van overheidsgeld, witwassen en grootschalige belastingfraude. Ze opende in juni vorig jaar een onderzoek tegen hem. Dat leidde onder andere naar Spanje, waar eveneens een onderzoek werd gestart. Op basis daarvan vinden momenteel huiszoekingen plaats in de Spaanse jetset-jachthaven Puerto Banús, het nabijgelegen Marbella en in Malaga.
691 miljoen euro
De voormalige Syrische vicepresident heeft een vermogen van naar verluidt 691 miljoen euro, voor het grootste deel vastgoed. Dat bevindt zich in Frankrijk, Luxemburg, Liechtenstein, Curaçao en Spanje. De onroerend goed-portefeuille in laatstgenoemd land telt volgens de Spaanse justitie 503 objecten, variërend van vakantiewoningen en appartementen in luxehotels tot garages en landelijke woningen. Daarop is beslag gelegd. De Spaanse onderzoeksrechter liet ook de bankrekeningen blokkeren van 16 personen en 76 andere rekeningen van ondernemingen.
De Franse justitie verdenkt Rifaat al-Assad ervan voor zijn vertrek uit Syrië een greep in de Schatkist te hebben gedaan. De voormalige vicepresident zegt dat het geld afkomstig is van giften van de Saoedische koninklijke familie. Die zou hem politiek gesteund hebben in de jaren tachtig. Tijdens ondervragingen eind vorig jaar noemde hij de namen van de koningen Fahd en Abdallah.
Bloedbad
Rifaat al-Assad verliet Syrië in 1984 nadat hij tevergeefs had geprobeerd de macht over te nemen van zijn broer Hafez, de vader van de huidige president Bashar al-Assad. Die lag na een hartaanval in het ziekenhuis. Rifaat vluchtte naar Frankrijk. Hij is bekend vanwege zijn vermeende rol bij het bloedbad van Hama in 1982, een van de ergste uit de Syrische geschiedenis. Daarbij kwamen volgens officiële cijfers 700 vermeende aanhangers van de moslimbroederschap om het leven maar andere bronnen spreken van 10.000 tot 25.000 en zelfs 40.000 doden die niets met de moslimbroederschap te maken hadden.
Bron: Algemeen Dagblad