Willemstad – Aannemersbedrijven werkzaam voor Refineria Isla Curaçao, dochterbedrijf van het in een diepe crisis verkerende Petróleos de Venezuela (PdVSA), is verzocht hun kosten met de helft terug te brengen.

Dit heeft geleid tot onrust onder de aannemers omdat het een grote financiële aderlating betekent voor hun bedrijfsvoering. Ook werknemers van deze aannemingsondernemingen werkzaam op het Isla-terrein vrezen verlies van banen.

Een en ander is voor de Antilliaanse Aannemers Vereniging (AAV) reden de directie van Refineria Isla formeel om uitleg te vragen. Het Antilliaans Dagblad heeft een brief van het AAV-bestuur aan Isla-directeur Vanessa Flores. Uit de brief spreekt grote bezorgdheid.

Het blijkt dat diverse aannemers onlangs zijn benaderd door Isla-functionaris Edmundo Mirabel, met het verzoek de kosten met 50 procent te reduceren en om dit op de kortst mogelijke termijn in een voorstel vast te leggen.
Dit was reden voor deze bedrijven zich te melden bij hun belangenvereniging.

Het AAV-bestuur heeft dit ‘informele’ verzoek van Isla intussen intern besproken. Besloten is de door PdVSA geëxploiteerde raffinaderij om opheldering te vragen. De aannemersvereniging wil snel een ‘formeel’ standpunt van Isla-directeur Flores. Zo schrijft AAV-voorzitter Sherman Ignacius.
Deze krant verneemt dat de aannemers binnenkort een vergadering hebben met vakbond SGTK (Sindikato General di Trahadornan di Kòrsou). Deze bond had afgelopen week op initiatief van de Isla een bijeenkomst met de leiding van de raffinaderij, berichtte de Èxtra in het weekend. Ook daarin werd gemeld dat de aannemers met 50 procent zullen worden gekort. Daarop heeft SGTK te kennen gegeven dat als de aannemingsbedrijven moeten snijden in de kosten dit zeker personele gevolgen zal hebben.

Uit de brief van AAV aan Isla wordt duidelijk dat diverse aannemers al veel langer te maken hebben met minder werk voor de raffinaderij, omdat reeds is gekort op zowel de hoeveelheid contracten als de omvang ervan. Dit heeft nu al financiële consequenties voor de bedrijven, aldus Ignacius.

De AAV-voorman wil formeel weten wat de argumentatie is van de Isla om de kosten te halveren. Immers, zo schrijft Ignacius, de directie van Refineria Isla liet nog vorig jaar weten dat de raffinaderij haar contractuele verplichtingen jegens leveranciers nakomt, met de toevoeging dat ‘er geen reden voor bezorgdheid was’.

AAV wil het van Flores zelf horen

Blijkbaar wil de aannemersvereniging AAV het van directeur Vanessa Flores zelf horen, maar het is algemeen bekend dat de Isla vrijwel stilligt. Er is al maanden, al bijna een jaar, geen toevoer van ruwe olie en dus ook geen output. PdVSA in Venezuela verkeert in zeer grote problemen, door beslaglegging na beslaglegging en telkens nieuwe astronomische schulden. Ook de aangescherpte sancties van de Verenigde Staten, bedoeld om president Nicolás Maduro uit het zadel te wippen, leggen het staatsbedrijf lam.

Isla op Curaçao kon nog enige tijd vooruit met de inkomsten uit de verkopen van brandstofproducten aan overheids-nv Curoil, maar de laatste kocht low sulfur diesel al in het buitenland en doet nu hetzelfde met benzine en fuel oil (stookolie). De schuld aan huisbaas Refineria di Kòrsou (RdK) en vooral aan Curaçao Refinery Utilities (CRU) loopt op en Isla liet onlangs weten dat de raffinaderij op deze manier de jaarwisseling niet haalt. Het zou eerder een kwestie van enkele maanden zijn totdat de cashflow opdroogt.

Toch wil AAV formeel antwoord van directeur Flores. En op de vraag van haar collega Edmundo Mirabel om van de aannemers een voorstel te krijgen – dit had afgelopen donderdag 7 maart al moeten zijn ingediend – stelt het aannemersbestuur dat het meer voor de hand ligt dat dit afkomstig is van de Isla zelf.

,,Aangezien onze leden niet hun contractuele verplichtingen schenden”, zo eindigt de brief van voorzitter Ignacius met een duidelijke boodschap. De AAV hoopt uiterlijk vandaag, maandag 11 maart, antwoord te krijgen van Refineria Isla.

Directe en indirecte impact

De schattingen van het aantal werknemers werkzaam bij (onder)aannemers die diensten leveren aan Isla lopen nogal uiteen. Het effect van de Isla op de werkgelegenheid is groot. Een officiële presentatie van het voormalige Multidisciplinair Projectteam (MDPT) ten behoeve van de toekomst van de raffinaderij kwam uit op 1.100 directe arbeidsplaatsen en maar liefst 2.000 tot 3.000 indirecte banen. Maar dat geeft nog geen antwoord op de vraag hoeveel werklieden van aannemers afhankelijk zijn van de Isla.

De krant Èxtra berichtte zaterdag zo’n 750. Doorgaans wordt gerekend met ongeveer evenveel indirect als dat er direct bij Refineria Isla in dienst zijn. De Isla-woordvoerder gaf onlangs desgevraagd aan het Antilliaans Dagblad te kennen dat er 1.025 personen in vaste dienst zijn.

De raffinaderij, gebouwd en tot 1985 in eigendom geëxploiteerd door Shell waarna zij werd overgedaan aan de Curaçaose overheid die in PdVSA een nieuwe huurder/operator vond, wordt al een eeuw gezien als van belang voor het behoud van de relatief hoge levensstandaard op het eiland.

De Isla was volgens het MDPT tot voor kort goed voor 11 tot 13 procent van het bruto binnenlands product (bbp) en zorgde voor 17 procent van de buitenlandse deviezen (de Centrale Bank CBCS rekende in 2017 met 13 procent, terwijl ‘bunkering’ nog eens 13 procent voor haar rekening nam).

De Isla heeft ook impact op de bedrijvigheid voor de haven en luchthavenactiviteiten en is verder van belang voor nutsbedrijf Aqualectra en tot voor kort ook voor brandstofdistributiebedrijf Curoil. Refineria Isla was ook sponsor en donateur voor onder andere sport en cultuur.

Bron: Antilliaans Dagblad