Hoewel de naam van het schip niet wordt vrijgegeven door de autoriteiten, wordt algemeen aangenomen dat het gaat om de Freewinds, eigendom van de Scientology Kerk, die wordt gebruikt voor trainingen en excursies. De Freewinds vertrok zondag uit Curaçao en een dag later werd het schip onder quarantaine geplaatst in Saint Lucia, nadat een bloedonderzoek bevestigde dat een vrouwelijk bemanningslid de mazelen had. Bemanning en passagiers, in totaal zo’n driehonderd, mochten het schip niet verlaten.

Ook Curaçao staat bemanning en passagiers niet zonder meer toe om aan land te gaan. De gezondheidsdienst wil bijvoorbeeld weten wie er wel en niet is gevaccineerd of de ziekte eerder heeft gehad. ,,Op basis daarvan kunnen we ervoor zorgen dat alleen de mensen van boord gaan die geen risico vormen”, zegt Gerstenbluth tegen het Antilliaans Dagblad.

Zo moet worden voorkomen dat de mensen die zonder dat ze het weten besmet zijn (de ziekte openbaart zich pas na één tot twee weken, red.) op het vliegtuig stappen en het virus over de wereld verspreiden.

De Curaçaose overheid riep donderdagavond (lokale tijd) iedereen op die tussen 22 en 28 april aan boord is geweest van cruiseschip Freewinds om contact op te nemen met de GGD op Curaçao. De aanleiding was dat bij een vrouwelijk bemanningslid van het schip maandag mazelen zijn geconstateerd. Het ministerie van Volksgezondheid stelt dat er geen grote kans is dat er meer besmettingen zijn en wil paniek onder de bevolking voorkomen, maar roept wél alle bezoekers op om de GGD te bellen.