ORANJESTAD – Amerikaanse officials in Washington zeggen dat Venezuela Aruba heeft bedreigd om het voormalige hoofd van de militaire inlichtingendienst van dat land, Hugo Carvajal, vrij te krijgen.
Die was afgelopen donderdag in Oranjestad aangehouden op verzoek van de Verenigde Staten. Carvajal was op Aruba om daar te gaan werken als consul. Hij wordt door Amerika verdacht van wapenleveranties aan guerrillabeweging Farc in Colombia en drugshandel met de Verenigde Staten.
Dit weekend greep minister Frans Timmermans van Buitenlandse Zaken in door Carvajal alsnog diplomatieke onschendbaarheid te verlenen. Zijn benoeming als consul was weliswaar formeel niet goed geregeld, maar hij was wel aangemeld bij de Dienst Buitenlandse Betrekkingen in Oranjestad.
Daardoor was zijn diplomatieke status via artikel 13 van het Verdrag van Wenen inzake Consulaire Betrekkingen toch gedekt, aldus een persverklaring van het Gerechtshof in Aruba.
Volgens Amerikaanse media gebruikte Venezuela economische en militaire druk om haar diplomaat weer vrij te krijgen en uitlevering aan Amerika te voorkomen. Maandag voeren vier militaire schepen uit Venezuela langs de kust van Aruba: twee oorlogsbodems, een sleepboot en een bevoorradingsschip.
Aruba’s hoofdofficier van Justitie, Peter Blanken, zou tegen de Amerikaanse media hebben gezegd dat er dreiging uitging van de aanwezigheid van deze schepen, maar dat hun bedoelingen niet duidelijk waren.
Marinewoordvoerder Maartje van der Maas, die gestationeerd is op Curaçao, ontkent dat er sprake was van enige dreiging. “De Venezolaanse strijdkrachten waren op de terugweg van een vlootshow ter gelegenheid van de herdenking van de slag bij Maracaibo in 1823. Er is absoluut geen paniek geweest. Wij waren op de hoogte van hun missie.”
Afgelopen vrijdag ontstond er wel paniek, toen Venezuela haar luchtruim ruim drie uur sloot voor alle vluchten van en naar de voormalige Antilliaanse eilanden. Honderden, voornamelijk Venezolaanse passagiers strandden op de luchthavens van Aruba en Curaçao.
Op dat laatste eiland kwam een run op benzinestations omdat Venezuela gedreigd zou hebben de levering van ruwe olie aan haar raffinaderij in Willemstad op een laag pitje te zetten.
Bron: Persbureau Curaçao