door Jomaira v/d Meulen-Angela
WILLEMSTAD — Statenlid Gerrit Schotte en zijn partner Cicely van der Dijs zijn vanochtend beiden conform de eis van het Openbaar Ministerie veroordeeld. Rechter Irma Lips acht alle feiten tegen hen bewezen.
Schotte krijgt drie jaar gevangenisstraf en Van der Dijs achttien maanden, waarvan negen maanden voorwaardelijk en drie jaar proeftijd. Bovendien is Schotte uit zijn passieve kiesrecht gezet voor een periode van vijf jaar. De verdediging heeft aangegeven maandag in hoger beroep te gaan tegen het vonnis.
Schotte en Van der Dijs zijn veroordeeld voor het medeplegen van valsheid in geschrifte van 1 januari 2010 tot en met 1 juli 2010 (van twee facturen van Van der Dijs’ bedrijf Vanddis nv voor 140.000 dollar en 73.447 dollar), witwassen van 1 januari 2010 tot 15 november 2011 (van 200.000 dollar) en het voorhanden hebben van frequency jammers. Schotte is tevens veroordeeld voor ambtelijke omkoping en de valse aangifte van verlies van zijn diplomatiek paspoort.
De rechter acht bewezen dat Schotte zich als ambtenaar heeft laten omkopen door de bevriende zakenman en omstreden casinobaas Francesco Corallo. “Giften aan een ambtenaar, in ieder geval als ze van een omvang zijn zoals zich hier voordoet, leiden naar hun aard tot een ongewenste, onaanvaardbare belangenverstrengeling tussen de schenker en de ambtenaar. Daardoor dreigde onvermijdelijk een voorkeursbehandeling van Corallo door Schotte. Door zo te handelen heeft Schotte zijn plicht als ambtenaar verzaakt: integer en neutraal zijn.”
De voorkeursbehandeling heeft ook daadwerkelijk plaatsgevonden op verschillende wijzen, aldus de rechter. Zo heeft Schotte, terwijl hij minister-president was, contact opgenomen met de Italiaanse en Amerikaanse autoriteiten om informatie te krijgen over de antecedenten van Corallo en hem aan te bevelen, respectievelijk een visum voor hem te krijgen. Schotte heeft zich ook ingespannen om Corallo en één van zijn medewerkers, namelijk Rudolf Baetsen, aan te stellen in een prestigieuze en belangrijke functie.
De rechter merkte verder op dat het voor een goed functioneren van een democratische samenleving van belang is dat burgers vertrouwen hebben in het openbaar bestuur en de objectiviteit van overheidsbeslissingen. Echter, door zijn handelingen heeft Schotte het vertrouwen dat burgers moeten kunnen hebben in een integere overheid ernstig geschaad, aldus de rechter. “Dit geldt temeer nu van de verdachte, die na het aannemen van de giften de eerste minister-president van het land Curaçao was geworden, een voorbeeldfunctie uitging. Hij heeft echter zijn eigen persoonlijke belangen zwaarder laten wegen dan de belangen van de bevolking van Curaçao en de reputatie van het land in het buitenland. Het Gerecht rekent hem dit alles zeer zwaar aan.”
Als dekmantel voor deze giften heeft de verdachte samen met anderen valse facturen opgemaakt. Dat is een ernstig misdrijf, omdat in het economisch verkeer op de juistheid van facturen moet (kunnen) worden vertrouwd, aldus de rechter. Door zijn handelen heeft de verdachte een ernstige inbreuk gemaakt op dat vertrouwen. Ook dit wordt hem zwaar aangerekend.
Gezien het totale gebrek aan inzicht in het laakbare van zijn handelingen acht de rechter, net als het OM, de bijkomende straf van ontzetting uit het recht om zich de komende vijf jaar verkiesbaar te stellen, passend en geboden.
Witwassen
Op basis van de valse facturen van het bedrijf Vanddis zijn betalingen verricht, die via verschillende omwegen gedeeltelijk aan beiden persoonlijk ten goede zijn gekomen. Door gebruik te maken van verschillende (buitenlandse) vennootschappen, bankrekeningen en bankcheques en door de herkomst van de betalingen te verhullen – ook ter zitting door beroep te doen op hun zwijgrecht – hebben beiden zich schuldig gemaakt aan (het medeplegen van) witwassen.
Jammers
Voorts zijn op 9 december 2013 in hun woning frequency jammers aangetroffen, terwijl zij hiervoor geen machtiging hadden. Het betreft apparatuur waarmee het mobiele telefoonverkeer kan worden verstoord. De rechter oordeelt dat dat voor levensgevaarlijke situaties kan zorgen, omdat in dat geval hulpverleningsdiensten in de directe omgeving niet meer bereikbaar zijn.
Paspoort
Tot slot is ook bewezen dat Schotte een valse kennisgeving verlies reisdocument, namelijk zijn diplomatiek paspoort, heeft gedaan. Hij heeft tevens gebruikgemaakt van dat valse geschrift. “Ook dit geeft blijk van het feit dat Schotte zijn eigen belangen voorop stelt en er daarbij niet voor terugdeinst om te liegen tegen de officiële instanties.”
Overschrijding
Bij het opleggen van de straf heeft de rechter tevens rekening gehouden met het feit dat de redelijke termijn met drie maanden is overschreden. Er zijn meer dan twee jaren verstreken na de dag waarop verschillende huiszoekingen hebben plaatsgevonden, namelijk december 2013. De verdediging heeft dus gelijk dat hierdoor inbreuk is gemaakt op artikel 6 van het Europees Verdrag van de Rechten van de Mens. “De overschrijding zal derhalve niet in de straf worden verdisconteerd.”
Bron: Amigoe