ORANJESTAD — Een privévliegtuig stortte vanochtend om 6:39 uur in zee op ongeveer 15 mijl ten westen van Aruba. Het toestel kwam uit het Venezolaanse luchtruim en is mogelijk neergeschoten door gevechtsvliegtuigen van de Venezolaanse Defensie wegens vermoedelijke drugssmokkel. Rond het middaguur is minstens één lichaam geborgen en wordt door Kustwacht en Defensie gezocht naar eventuele andere slachtoffers.
De Nederlandse en Amerikaanse autoriteiten zijn van het incident op de hoogte gebracht. “Het vliegtuig stond mogelijk geregistreerd in de Verenigde Staten”, vertelt de Arubaanse parlementariër Chris Dammers, voorzitter van de vaste Statencommissie Transport aan de Amigoe. Vanmorgen vlogen twee gevechtsvliegtuigen van de Venezolaanse luchtmacht achter een privévliegtuig aan, dat illegaal gebruikmaakte van het luchtruim, aldus Dammers. Diverse pogingen tot communicatie, signalen en waarschuwingen van de Luchtmacht om het vliegtuig te laten landen, werden genegeerd. Vervolgens is het toestel dus uit de lucht geschoten. “Uit alle feiten kunnen we concluderen dat het vliegtuigje door de F16’s is neergehaald, maar we wachten nog op bevestiging van Venezuela”, aldus Dammers.
Lichaam gevonden
Nadat door ooggetuigen alarm werd geslagen bij de autoriteiten is de Kustwacht uitgerukt met de kustwachtcutter Panter, een helikopter, een vliegtuig en diverse Super-RHIB’s. Ook de bootgroep van het Korps Mariniers was snel ter plaatse met de drie Frisc-vaartuigen. In het water is minimaal één lichaam aangetroffen volgens de parlementariër. Maar er wordt onderzocht of er meer bemanning aan boord van het privévliegtuig was. “Ook zijn er meerdere pakketten aangetroffen in zee, dat zijn vermoedelijk drugsbalen.”
Gefilmd
Julien de Bats van het bedrijf Happy Photographer was vanmorgen vroeg aan de kust in Barcadera aan het filmen voor een commercial. Hij was getuige van het neerstorten van het vliegtuig. “Plotseling zagen we een brandend ding door de lucht schieten. Uiteindelijk zagen we het nog in de verte, zo’n tien meter boven de grond, met wat rook en toen was het weg”, vertelt De Bats over zijn ervaring. De geschrokken fotograaf en zijn collega’s dachten eerst dat het misschien ging om een noodsignaal van een boot. Ze bedachten zich dat een vuurpijl niet zo hoog zou kunnen komen. “Toen het object verder daalde dachten we dat het een vliegtuig moest zijn en namen we direct contact op met de politie.” Het filmpje dat hij maakte van het neerstortende vliegtuig plaatste hij op Facebook. Het is al talloze keren gedeeld en bekeken. Sommige mensen dachten aanvankelijk meteen aan een vliegtuig, anderen dachten dat het wellicht een meteoriet, satelliet of een vuurbal zou zijn. En een enkeling vermoedde dat het een ufo op weg naar de aarde was. In de loop van de morgen werd door Kustwacht-woordvoerder Roderick Gouverneur bevestigd dat het gaat om een vliegtuig. Momenteel wordt door het Openbaar Ministerie verder onderzoek verricht.
Gevaar
Wat te zien is op de beelden, is dat het vliegtuig wordt geraakt en vervolgens ver afwijkt. Als het vliegtuig op de juiste locatie was geraakt dan was het verticaal naar beneden gestort in plaats van dat het was afgeweken”, legt Dammers uit. Volgens hem is het vliegtuig ‘onjuist geraakt’, wat risico’s met zich meebracht voor inwoners van Aruba. De wrakstukken hadden namelijk in plaats van in de zee ook op het eiland terecht kunnen komen. Reactie Balborda
Minister Earl Balborda van Verkeer, Vervoer en Ruimtelijke Planning (PNP) bevestigt dat de Curaçaose Kustwacht vanmorgen richting het neergestorte vliegtuig is vertrokken. De Kustwacht zette een vliegtuigje, een helikopter en drie vaartuigen in. Balborda kan niet bevestigen dat het toestel is neergeschoten door gevechtsvliegtuigen. Wel is zeker dat het neergestorte vliegtuig uit het Venezolaanse luchtruim kwam. Ook bevestigt hij dat er vanmorgen lijken, drugs en brokstukken zijn gevonden.
Bron: Amigoe