door Amigoe verslaggever Bobby Spier

ORANJESTAD — Hulpdiensten rukten gisteren massaal uit richting Balashi wegens melding van een gecrasht vliegtuig in zee. Vier mensen met koffers zouden op het rif zijn gesignaleerd. Na onderzoek bleek het bericht, afkomstig van kindertehuis Casa Cuna, vals. Hoe de melding precies tot stand kwam, blijft onduidelijk.

Politiewoordvoerder Lilliana Rasmijn zegt dat hen geen boete boven het hoofd hangt.

Geen donkere rookwolken, geen verspreide wrakstukken of persoonlijke bezittingen en geen indringende geur van de dood. Op een tiental politiewagens, ambulances en drie uitgerukte brandweerwagens na, ziet de omgeving van Aruba Nautical Club er rond half vijf ‘s middags alles behalve uit als een rampgebied. Maar schijn kan bedriegen, maakt één van de omstanders duidelijk. “Je zou rook kunnen zien als er nog genoeg benzine in het vliegtuig had gezeten en hij in de lucht was geëxplodeerd, maar misschien is dat niet het geval geweest en is hij direct gezonken.”

Drugsvliegtuig

Brandweereenheden turen gespannen met hun veiligheidshelm in de hand het kalme kabbelende water af. Boten van de maritieme politie en de kustwacht varen af en aan om het gebied volledig uit te kammen, terwijl aan land iedereen op scherp staat om slachtoffers op te vangen. Een brandweerman vertelt met bedenkelijke stem dat zij rond tien voor vier uur ‘s middags een melding ontving dat in zee, vlak achter Casa Cuna, een vliegtuig was neergestort. “Maar we weten niet waar het toestel is en of de melding waar is, want we hebben nog niets kunnen vinden.” Onderwijl legt één van de zoekboten aan op de houten pier. Terwijl de bemanning aan land komt, vertelt iemand van de politie, druk pratend in zijn walky-talky, dat het mogelijk gaat om een klein vliegtuig met daarop vier mensen. “Vermoedelijk gaat het om drugs”, roept hij over zijn schouder terwijl hij met grote passen zijn weg vervolgt naar de hulpdiensten om hen te voorzien van het laatste nieuws.

Hulpdiensten zochten tevergeefs naar een klein vliegtuig dat in zee zou zijn gestort.

Maar naarmate de minuten verstrijken, slaat de twijfel steeds meer toe. “Ik begrijp er niets meer van. Het verhaal over het neergestorte vliegtuig ziet eruit als een rare melding, want het vliegtuig lijkt verdwenen”, zegt iemand van de politie. Een jongen werkzaam bij de Atlantis Submarine verklaart dat hij niets heeft gezien, maar hoorde dat de mensen van Casa Cuna een filmpje hebben, waarop te zien is hoe het vliegtuig in het water crasht. Een man die naar eigen zeggen voor Transport-minister Otmar Oduber werkt, vertelt vanuit zijn auto echter ‘dat er hier helemaal geen vliegtuig is neergestort’. “We kunnen allemaal gaan, de melding is raar en de mensen maken van een mug een olifant. Casa Cuna heeft niets gezien.” Daarna vervolgt hij zijn weg naar een aantal brandweerlieden die na het wisselen van een aantal woorden direct rechtsomkeert maakt. “Wij hebben hier nu niets meer te zoeken, ons werk zit erop.” Randy Paskel, hoofd van de Kustwacht meldt daarna dat het er ‘inderdaad naar uitziet dat de melding vals is’. “Maar we zijn in samenwerking met de kustwacht, de verkeerstoren van de luchthaven, politie en brandweer aan het verifiëren of dat klopt. Tot nu toe is er niets gevonden, maar we moeten eerst de hele melding kunnen uitsluiten, voordat we vertrekken.”

Attractie Sea Trek

Om precies vijf uur, één uur en tien minuten na de verontrustende melding van Casa Cuna, meldt politiewoordvoerder Lito Laclé aan Amigoe: “Het is vals alarm. Zeker.” Kort daarna legt collega Rasmijn aan deze krant uit dat de verwarring mogelijk is ontstaan, doordat leden (of het kinderen waren, blijft onduidelijk) van Casa Cuna het opgestelde vliegtuigje bij Nautical hebben zien staan, dat oogt alsof hij gecrasht is. Iemand op Facebook meldt dat dit vliegtuig gekocht is voor de attractie Sea Trek (underwater helmet walk) op De Palm Island en ‘dat nu in overleg met de milieudienst en de havenmeester wordt bekeken wanneer het gezonken kan worden’. Rasmijn sluit vervolgens het gesprek af door te benadrukken dat, ondanks dat het vals alarm was, ‘ze kunnen zeggen dat alle instanties heel snel ter plaatse waren en onmiddellijk gingen samenwerken om alles te coördineren en klaar te maken voor the worst case scenario’.

Neergestort

Op 29 februari 2015 stortte er wel een drugsvliegtuig neer in zee, 15 mijl ten westen van Aruba. Ooggetuigen zagen dat rond kwart voor zeven ‘s ochtends gebeuren en sloegen direct alarm. Naast 100 á 300 pakketten met drugs werden ook menselijke resten en vliegtuigwrakstukken gevonden. Mogelijk werd het vliegtuig neergeschoten door Venezolaanse gevechtvliegtuigen, omdat het illegaal gebruik maakte van het luchtruim.

Bron: Amigoe