WILLEMSTAD — De Statenleden zijn het erover eens: gratis onderwijs gaat ongelijkheid tegen. Gisteren werd de uitgestelde Statenvergadering over de wetswijziging die hieraan ten grondslag ligt, besproken in het parlement. De wet werd unaniem aangenomen.

De wijziging houdt in dat het onderwijs in beginsel kosteloos zal zijn. In het schooljaar 2012-2013 heeft de regering een aanvang gemaakt met het kosteloos ter beschikking stellen van schoolboeken aan leerlingen in het voorgezet- en beroepsonderwijs.

Door de wijziging van de landsverordening wil het ministerie overgaan op een structurele regeling waarin is vastgelegd dat: de overheid lesmateriaal in bruikleen ter beschikking stelt, toegang tot alle onderwijsvoorzieningen zonder ouderbijdrage mogelijk maakt en additionele kosten vergoedt. Particuliere scholen en niet-bekostigde opleidingen vallen overigens niet onder deze regeling

Tijdens de vragenrondes waren de meeste parlementariërs positief over het voorstel. “Ouders zijn nu verzekerd van onderwijs voor hun kind, wat de omstandigheden ook zijn. Dankzij de wet wordt er rust en zekerheid gecreëerd”, aldus Sherwin Leonora (PS). Amerigo Thodé (MFK) was het ook volledig eens met de wetswijziging, maar het heeft wel lang geduurd. “Ieder kind moet kunnen participeren aan het onderwijs. Geld mag hierbij geen rol spelen.”

Wel moet er volgens hem duidelijk worden gedefinieerd wat het concept precies inhoudt, omdat niet iedereen hiervan op de hoogte is en het belang van de wet daardoor niet inziet. Verder vroeg hij zich af of gratis onderwijs ook kan worden geïmplementeerd voor vervolgstudies. Onafhankelijk Statenlid Marilyn Moses beaamde dat onderwijs de basis is voor de ontwikkeling van de gemeenschap, maar de kwaliteit moet dan wel worden gewaarborgd.

Winifred Raveneau (PS) feliciteerde haar partijgenoot, minister Irene Dick van Onderwijs. Het voorstel werd in 2012 geïnitieerd door wijlen Helmin Wiels. “He who opens a school door closes a prison door. Kinderen worden door onderwijs op het juiste pad gehouden. We gaan de goede kant op.”

Er waren echter ook kritiekpunten. Zita Jesus-Leito (PAR) vroeg zich af hoe het zit met de financiering. “Hoe wordt dit op de meerjarenbegroting gefinancierd? Kan op de lange termijn worden gegarandeerd dat er voldoende financiële middelen zijn?” Het Statenlid wilde daarnaast ook weten hoe het zit met de bekwaamheid en bijscholing van docenten.

Onafhankelijk Statenlid Omayra Leeflang zei wederom vóór gratis onderwijs te zijn, maar niet voor hen die bovenmodaal verdienen.

Antwoord Dick

In reactie op de vragen zei minister Dick dat er verschillende activiteiten plaatsvinden om de bekwaamheid van leraren te ontwikkelingen, waaronder de Tvet-conferenties (Technical, vocational, educational training). Daarnaast wordt de kwaliteit van het onderwijs ook gemonitord. Ook wordt gekeken naar wat er verbeterd kan worden aan de lerarenopleiding.

Het voordeel van de wet is dat er geen sprake meer zal zijn van ongelijkheid voor wat betreft de toegankelijkheid van het onderwijs. Er zal verder geen onderscheid worden gemaakt op basis van het salarisniveau van ouders.

Het ministerie van Onderwijs staat er op basis van een beoordeling van het ministerie van Financiën slecht voor. “Hier moet aan worden gewerkt”, aldus Dick, maar volgens haar kan het gratis onderwijs toch worden bekostigd.

Bron: Amigoe