WILLEMSTAD — De Universiteit van Amsterdam (UvA) en het ministerie van Economische Ontwikkeling (EO) hebben gisteren een intentieverklaring getekend. De partijen zullen samen de nodige stappen zetten, zodat de universiteit zich op Curaçao kan vestigen of op afstand onderwijs kan aanbieden.

De intentieverklaring werd ondertekend door Koert van Buiren, namens professor Han van Dissel, decaan van de Faculteit Economie & Bedrijfskunde van de UvA en minister Eugene Rhuggenaath (EO, PAR). “De laatste maanden hebben er gesprekken plaatsgevonden tussen de onderwijsinstelling en het ministerie.

De universiteit is hiermee de eerste gerenommeerde buitenlandse instelling die serieuze interesse heeft om zich op Curaçao te vestigen. Ik ben blij met de interesse van de UvA en de kansen die dit biedt voor de ontwikkeling van een nieuwe economische sector voor Curaçao”, zo meldt de minister. De intentieverklaring houdt in dat er marktonderzoek zal worden verricht om te kijken wat de vraag is vanuit Latijns-Amerika/Caribisch gebied voor bepaalde studierichtingen, die de UvA dan op Curaçao kan aanbieden.

De UvA gaat daarnaast zelf een businesscase maken over een dependance op het eiland. Er zal ook worden onderzocht of de instelling wellicht op afstand studies kan aanbieden. Rhuggenaath meldt dat er wordt gekeken hoe lokale studenten kunnen worden ingezet voor de onderzoeken.

Transnational Education

MEO maakte vorig jaar bekend internationale studenten aan te willen trekken door middel van Transnational Education-beleid (TNE). Dit voorstel werd in 2011 goedgekeurd door de Raad van Ministers. Het doel van het project is tweeledig: de economie laten floreren door het aantrekken van buitenlandse onderwijsinstellingen en de verdere ontwikkeling van de kenniseconomie. Dit om Curaçao aantrekkelijker te maken voor buitenlandse studenten.

Verder kan het ook een positief effect hebben op de toeristenbranche, doordat vrienden en familieleden de studenten komen opzoeken als zij zich op het eiland vestigen. Per jaar maken 300 tot 400 Curaçaose studenten gebruik van de mogelijkheid om elders in de wereld te studeren. Deze leegstroom van kennis, de zogeheten ‘brain drain’, wordt omgebogen door internationale onderwijsinstituten aan te trekken. Dit in de vorm van een dependance of een branch campus, waardoor er meer studiemogelijkheden worden gecreëerd op het eiland.

Het is de bedoeling dat Curaçao een hotspot wordt in Latijns-Amerika en het Caribisch gebied voor internationale studenten.

Bron: Amigoe