WILLEMSTAD — Het ministerie van Gezondheid is bezig met het aantrekken van een nieuwe entomoloog in de strijd tegen een mogelijke zika-uitbraak. “Het is de bedoeling het sollicitatieproces binnen drie weken af te ronden”, aldus minister Siegfried Victorina.
Het strategisch plan ligt op tafel en wordt in verschillende fases tot uitvoering gebracht, vertelt hij. Het is de bedoeling dat de nieuwe entomoloog, een wetenschapper op het gebied van insecten, dit monitort. Tijdens de uitbraak van het chikungunya-virus gaf de entomoloog Gisette Seferina leiding aan het vectorteam, dat zich bezighield met de bestrijding van chikungunya. Momenteel is ze werkzaam als site-manager van het Blue Halo-project, een onderzoeksexpeditie in de kustwateren van Curaçao.
In september vorig jaar uitte ze haar bezorgdheid over een mogelijke uitbraak van zika. Tijdens een lezing, georganiseerd door buurtvereniging Fundashon Rif, meldde ze toen in gezelschap van arts en parlementariër Marilyn Moses dat ‘het zeker is dat het zika-virus onze kant op komt’. Moses voegde hieraan toe dat in 2012 al werd voorzien dat het chikungunya-virus zich zou verspreiden in het Caribisch gebied. “Toen werd het ook ontkend, of althans onderschat. En uiteindelijk hebben we de volle laag gehad.”
Maatregelen
Eerder berichtte deze krant over de maatregelen die worden getroffen om de kans op een uitbraak te verkleinen. Zo is er een informatie- en voorlichtingscampagne gestart. Ook vindt de tweede ronde van het schoonmaakproject plaats, waarbij muggenbroedplaatsen worden opgeruimd. Daarnaast zijn er extra controles op binnenkomende vluchten en schepen, die mogelijk geïnfecteerde muggen mee kunnen brengen.
Ook kan er sinds kort op Curaçao worden getest op zika. Het Analytisch Diagnostisch Centrum (ADC) heeft eind december het validatieproces afgerond. Eind november werd het proces gestart, nadat het laboratorium positieve DNA-monsters had ontvangen. Het laboratorium is nu in staat zelfstandig te testen op zika. Monsters van verdachte gevallen hoeven hierdoor niet meer naar Nederland te worden gestuurd.
Eigen verantwoordelijkheid
In tegenstelling tot eerdere beweringen van premier en voormalig minister van Gezondheid Ben Whiteman, zijn we volgens Victorina ditmaal wel degelijk goed voorbereid. Wel benadrukt hij dat de basis voor het elimineren van een zika-uitbraak bij de bevolking zelf ligt. “Eén op drie huizen heeft een muggenbroedplaats rondom de woning.” Dit is gebleken uit een analyse van de cijfers van de grootschalige schoonmaakactie. “We houden de muggen dus zelf in leven”, aldus Victorina.
Seferina deelt deze mening en zei november vorig jaar in een interview met de Amigoe dat het belangrijk is dat broedplaatsen worden opgeruimd. Ze plaatste hier echter ook een kanttekening bij. “Het bestrijden van een virus is tweeledig, omdat je niet alle broedplaatsen kunt opruimen. Dat is simpelweg onmogelijk.” Er zou volgens haar actiever campagne moet worden gevoerd om te voorkomen dat we wederom achter de feiten aanlopen, zoals tijdens de chikungunya-uitbraak.
Bezorgd
De minister is bezorgd over de bewustwording onder de bevolking. “Dit onderdeel van het probleem is moeilijk aan te pakken.” Om echter toch inzicht te krijgen in waarom dit niet leeft onder de Curaçaoënaars, wil hij een onafhankelijk onderzoek instellen naar het gedrag van de bevolking omtrent de eigen verantwoordelijk bij de verspreiding van virusziektes. Wanneer een dergelijk onderzoek wordt uitgevoerd is nog niet bekend.
Bron: Amigoe