WILLEMSTAD — De Curaçaose Droogdokmaatschappij (CDM), die jarenlang lam werd gelegd door een claim van drie Cubaanse ex-werknemers – met rente opgelopen naar 120 miljoen dollar – en de daarmee gepaard gaande derdenbeslagen in het buitenland op betalingen van CDM-klanten, is tot een schikking gekomen voor een fractie van het bedrag, namelijk minder dan 10 miljoen dollar.
Dit bevestigt Arend de Winter desgevraagd, de advocaat die lokaal de belangen vertegenwoordigt van de drie Cubanen. MEO-minister Stanley Palm (Pais) stelt opgelucht dat deze schikking een ‘nieuw begin’ oplevert voor de Droogdokmaatschappij en meldt verheugd dat de heronderhandelingen met Damen Shipyards Gorinchem reeds zijn gestart.
Palm: “Het was daadwerkelijk een team-effort, waarbij de onderhandelingen om tot een schikking met de drie Cubaanse ex-werknemers te komen, de steun hadden van verschillende ministeries/ministers, de Raad van Commissarissen (RvC) en de directie van de CDM Holding en de ontwikkelingsbank Korpodeko, die in de aflossing van het schikkingsbedrag hulp heeft geboden. Het levert een nieuwe start op voor deze bijzonder belangrijke economische pilaar binnen de maritieme sector, die jarenlang door de claim en derdenbeslagen stagnatie ondervond.”
Ook raadsman De Winter haalt de positieve uitkomst van de onderhandelingen, de schikking, als een ‘goede dag voor de economie van Curaçao’ aan. Hij licht toe dat de onderhandelingen twee jaar geleden waren opgestart, maar dat daar pas begin dit jaar vaart in kwam. “De drie ex-werknemers zijn blij dat het achter de rug is, het overeengekomen schikkingsbedrag is reeds betaald. Men is overeengekomen dat deze drie ex-werknemers geheel af zullen zien van verdere juridische processen tegen zowel het Land als CDM. Ook zijn de bedragen die middels derdenbeslagen in het buitenland zijn geïnd, meegenomen in het schikkingsbedrag. Nogmaals, de economie van Curaçao is hierbij gebaat, het probleem is opgelost en nu kan men verder op zoek naar investeringspartners voor het dok, die in het verleden immers om vrijwaring vroegen vanwege de claim”, aldus De Winter.
Minister Palm laat weten dat tal van zaken die in het verleden ‘on-hold’ waren gezet vanwege de uitstaande claim, nu nieuw leven ingeblazen zullen worden. “Zoals bekend heeft de overheid reeds in 2009 gesprekken gevoerd met Damen voor strategisch partnerschap. De offerte die daaruit voortvloeide werd in 2010 on-hold gezet. Ik heb twee maanden geleden reeds gesprekken gevoerd met Damen, en na deze schikking is men overeengekomen dat Damen een hernieuwde offerte zal uitbrengen.
De heronderhandelingen hiervoor gaan nu van start”, aldus minister Palm. Hij licht toe dat men vervolgens in beraad zal gaan of een dergelijk vernieuwde offerte voordelen oplevert voor de droogdokmaatschappij en het Land. “Ook de ontwikkeling van het Maritiem Centrum staat nu vrij. Dit plan is overigens reeds door Pais-oud-MEO-minister Steven Martina bekrachtigd en zal nu verdere uitvoering krijgen. Men dient niet te vergeten dat de droogdokmaatschappij als een van de belangrijkste economische pilaren wordt aangemerkt door de influx aan deviezen, dit naast toerisme waar overigens een groei van ongeveer 7,5 procent is behaald. Men dient natuurlijk ook niet het economisch belang van de raffinaderij en de financiële sector te vergeten.
Deze laatstgenoemde sector doet het ook nog goed.” Minister Palm wil niet in details treden over de omvang en vorm van de overheidsbijdrage aan de betaling van het schikkingsbedrag.
Bron: Amigoe