WILLEMSTAD — De ondertekening waarmee Damen Shiprepair Curaçao BV een concessie krijgt voor exploitatie en operationele overname van de scheepswerf van de Curaçaose Droogdokmaatschappij (CDM), vond vanochtend om tien uur plaats.

De minister van Economische Ontwikkeling, Eugene Rhuggenaath (PAR), laat verheugd weten dat met het aangaan van een strategisch partnerschap ‘eindelijk het gewenste akkoord werd beklonken’. “Dit met baanbehoud voor alle 400 werknemers van de maatschappij”, aldus de minister.

De nieuw overeengekomen concessie heeft een duur van twintig jaar met mogelijkheid om deze telkens met vijf jaar te verlengen. In een gezamenlijke verklaring stellen de partijen: “De overheid geeft hiermee na ruim dertig jaar weer een private partner de ruimte om dit prachtige bedrijf opnieuw te laten bloeien.”

De overheid blijft middels CDM Holding nog wel toezichthouder en eigenaar van de terreinen, gebouwen en de kranen. De minister licht toe dat de partijen overeen zijn gekomen dat Damen een vaste ‘lease fee’ aan CDM Holding zal afdragen, met daarbij tevens een klein deel van de opbrengsten en verder ook investeringen zal doen. Hierdoor worden volgens minister Rhuggenaath de scheepsreparatie-activiteiten op het eiland veilig gesteld en wordt de continuïteit daarvan gewaarborgd.

Gezamenlijk

De minister: “Men moet nu niet denken dat er met de concessie-ondertekening ineens zomaar een zak geld te voorschijn komt. Nee, het is een gezamenlijke investering van Damen, de overheid en CDM. De investeringen die door de drie voornoemde partijen gedaan zullen worden, zullen in totaal 70 miljoen gulden bedragen. Damen zal ongeveer 30 miljoen investeren waaronder in het drijvende dok, en de kosten dragen die gepaard gaan met een efficiënte operationele bedrijfsvoering. Ook zal Damen investeren in de bijscholing van het personeel conform internationale standaarden.” CDM Holding zal investeren in een verbetering van de aanwezige infrastructuur zoals kades, bekabeling en elektra.

Bedrijfsschool

“De overheid zal een bijdrage van 5 miljoen gulden leveren in de aanschaf van materieel voor de gezamenlijk op te richten bedrijfsschool. De bedrijfsschool dient niet alleen lokalen jongeren binnen de scheepvaartsector een opleiding te bieden, maar zal ook mensen die bij de raffinaderij en Aqualectra willen werken, kunnen opleiden. Dus training, ofwel het bieden van een opleiding voor een nieuwe aanwas aan gekwalificeerd lokaal personeel, krijgt hiermee de nodige aandacht”, aldus de minister. Hij licht verder toe dat voorafgaand aan de ondertekening aan een aantal voorwaarden is voldaan. CDM beschikt inmiddels over de nodige hindervergunning, waarbij de overheid verder ‘hard heeft gewerkt om de oude schuldenpositie van CDM op te schonen’.

Zoals uitvoerig belicht heeft minister Rhuggenaath reeds eind vorig jaar een multidisciplinair team ingesteld die met steun van de ministerraad werkte aan de totstandkoming van deze transactie. De overheid was reeds in 2009 – op dat moment was Rhuggenaath als gedeputeerde belast met de portefeuille Economische Zaken en Toerisme – een verkort privatiseringstraject ingeslagen middels een openbare aanbesteding. Het voorstel en businessplan van Damen kwamen toentertijd al als beste uit de bus. In 2010 werd het ingeslagen traject door de toenmalige regering gestaakt.

“Er is intensief samengewerkt tussen de CDM Holding, het onderhandelingsteam, Damen, de werknemers, vakbond PWFC en de overheid. Iedereen is doordrongen van het feit dat de scheepswerf belangrijk is voor onze economie en de werkgelegenheid, en dat het partnerschap met Damen vele voordelen biedt voor Curaçao”, aldus de verklaring van CDM en Damen. Het partnerschap stelt de scheepswerf in de gelegenheid om vers kapitaal aan te trekken en te investeren in haar infrastructuur.

“Ook is van groot belang dat Damen een groot extra drijvend dok zal inbrengen, wat de capaciteit van scheepsreparaties op de werf met ongeveer 30 procent zal doen toenemen. In de toekomst kunnen zo nieuwe maritieme markten worden aangeboord, zoals de reparatie en conversie van cruiseschepen en wellicht ook (mega)jachten.”

CDM Holding-directeur Getmar Caldera is opgelucht: “Eindelijk is het gelukt! Nu pas kan de daadwerkelijke potentie van Curaçao op dit vlak benut worden.” Namens CDM Holding tekende Caldera, voor Damen tekende haar ceo René Berkvens en namens het Land tekende minister Rhuggenaath.

Bron: Amigoe