WILLEMSTAD — Succesvol toerisme heeft te maken met elke baan, maar hoe kan toerisme zich in het onderwijs insluiten? Die vraag stelde de projectleider van het Masterplan Toerisme en voormalig Toerisme-minister van de Bahamas, Vincent Vanderpool-Wallace, deze week tijdens zijn masterplan-presentatie, specifiek gericht op de onderwijssector.

Volgens hem kan toerisme makkelijk in de klas onderwezen worden door voorbeelden van toerisme toe te voegen aan vakken zoals rekenen en taal.

De bijeenkomst werd georganiseerd door het Curaçaos toeristenbureau CTB. Bij de presentatie waren vertegenwoordigers van schoolbesturen, zoals het Rooms-Katholiek Schoolbestuur (RKCS) en de Dienst Openbare Scholen (DOS) aanwezig. Zij, en andere aanwezigen zoals vertegenwoordigers uit de privé-sector, kregen na de presentatie de mogelijkheid om vragen te stellen, commentaar te geven en ideeën met Vanderpool-Wallace en CTB uit te wisselen.

Vanderpool-Wallace, oorspronkelijk van de Bahamas, stelde in zijn presentatie dat tegenwoordig niet veel (top)studenten in de toerismesector belanden. Hij noemt als voorbeeld zichzelf. “Van alle leerlingen uit mijn klas op de middelbare school, ben ik de enige die in de toerismesector is beland. Veel jongeren wordt door ouders of leerkrachten ontraden om in de toerismesector te gaan werken.” Volgens hem zien ouders hun kinderen liever als bankier of advocaat. Ook leerkrachten willen in de toekomst kunnen zeggen dat hun voormalige studenten dokters of advocaten zijn geworden, en niet dat ze in het toerisme werken.

De projectleider stelde dat hij in zijn geboorteland heeft geprobeerd om toerisme onder leerlingen van middelbare scholen populairder te maken, maar dat deze leerlingen niet wilden horen hoe leuk de baan is. Hij begon deze leerlingen daarom te vertellen hoeveel hij verdiende met zijn baan in de toerismesector, en dat trok wel de aandacht. “Het was duidelijk dat als ik hun aandacht wilde hebben, dat ik maar beter over mijn salaris begon te praten”, stelt de man. Volgens hem moet er hard gewerkt worden om de slimste mensen de toerismesector binnen te krijgen. “Toerisme heeft meer denkers nodig”, aldus de projectleider.

Perceptie

Verder denkt Vanderpool-Wallace dat de perceptie van de Curaçaose gemeenschap met betrekking tot toerisme, veranderen moet. “Op veel plekken over de hele wereld denkt een schoonmaakster in een bank dat zij een hogere status heeft dan een schoonmaakster in een hotel. Waarom is dat? In principe wordt hetzelfde werk gedaan”, aldus de projectleider.

Volgens de man heeft iedere baan te maken met toerisme: een landbouwer levert producten aan de toerismesector en een advocaat kan in dienst zijn van de toerismesector. “Wij zullen automatisch de beste en slimste leerlingen naar deze sector trekken, wanneer zij zich realiseren dat ongeacht hun gekozen beroep, zij altijd te maken zullen hebben met toerisme. Dit proces kunnen wij accelereren door toerisme te verweven in ieder vak.”

Na zijn presentatie hebben Vanderpool-Wallace en een vertegenwoordiger van CTB gereageerd op vragen en commentaar vanuit het publiek. Een toerismedocent uitte bijvoorbeeld haar wens voor meer samenwerking tussen de scholen en de hotels. “Wanneer de hotels een nieuw gastenregistratiesysteem hebben kunnen zij dat aan ons doorgeven, zodat wij met de studenten hiermee kunnen oefenen. Want wij krijgen vaak feedback dat de studenten niet kunnen werken met het hotelsysteem.” Ook andere deelnemers uitten de wens voor meer samenwerking tussen de scholen en het bedrijfsleven.

Vanderpool-Wallace tijdens zijn presentatie.