De dag van de verkiezingen nadert gestaag. Maar liefst dertien partijen doen dit keer een gooi naar één of meerdere zetels. Voor de (zwevende) kiezer een hele klus om de juiste keuze te maken welke partij zijn stem krijgt. Waar staan deze dertien partijen voor? Wat is hun visie voor het land Curaçao?

De ene partij heeft een uitgebreid programma, waar de andere partij haar punten op één A4-tje zet. De Amigoe legt zowel politieke partijen als de burger deze weken vragen voor over actuele kwesties. Vandaag: Toerisme.

Het toerisme is één van de belangrijkste pijlers van onze economie. Het vorig jaar geaccordeerde Strategisch Toerisme Masterplan telt vijf hoofdstrategieën. Kort samengevat: meer toeristen uit de VS, meer ‘airlift’, een facelift voor de binnenstad, het veiligstellen van duurzame financiële middelen en hospitality.

Deelt uw partij deze visie? Hoe moet het toerisme anders verder ontwikkeld worden? En hoe denkt uw partij dit te gaan betalen en uit te gaan voeren?itality.

DP: Binnenstad tax-free

Hotelorgaan Chata heeft de afgelopen jaren vooral in de Verenigde Staten ontzettend veel geld gestoken in marketing wat tot heden weinig effect heeft gehad. De gemiddelde Amerikaanse toerist heeft weinig vakantiedagen en hun verblijfsduur is derhalve vaak niet langer dan een dag of vijf, zodat de vraag rijst of de daar bestede gelden verantwoord zijn. Ook heeft Chata nooit enige verantwoording over de uitgaven gegeven noch een kosten-baten analyse gepubliceerd.

Er moet per direct een tax-free zone worden ingesteld in de binnenstad omdat cruisetoeristen nu hun aankopen doen op Sint Maarten en Aruba waar zij zodanige voorziening wel genieten. De precariorechten op het hebben van reclameborden kunnen bijvoorbeeld aangewend worden voor tal van verbeteringen. De kosten van het functioneren van het toeristenbureau CTB moeten tegen de opbrengsten van dat bureau afgewogen worden. Minder geld naar het toeristenbureau als organisatie en meer naar de doelen van die organisatie.

Ondernemers en vakorganisaties moeten meer betrokken worden bij het opstellen van een onderhoudsplan voor Punda en Otrobanda. Momenteel is niemand verantwoordelijk voor alle vuilnis dat op straat gedumpt wordt. Bovendien Punda is donker, zodat het nodige geld in goede verlichting moet worden geïnvesteerd.

MAN: Bevorderen van sporttoerisme

Voor wat betreft het toerisme onderschrijft de MAN het ‘Masterplan Toerisme’ ter verbetering en uitbreiding van deze sector. Ook hier moeten degenen die diensten verlenen en het gezicht van Curaçao zijn, centraal staan. Het schoonhouden van het eiland is hierbij van groot belang, niet alleen van de toeristische gebieden, maar van het hele eiland. Ook het sporttoerisme zal bevorderd worden. De financiering moet plaatsvinden door middel van een effectievere aanwending van de beschikbare financiële middelen die voor toerisme begroot zijn en een tijdige inning van de logeergastenbelasting.

De MAN zal zich richten op een duurzame sociaal-economische ontwikkeling, waarin de overheid, de private sector en de werknemers elkaar als partners aanvullen. Om deze economische ontwikkeling te realiseren moet er een prominente plaats worden ingeruimd voor de sociaal-coöperatieve sector.

Ook moeten we ons richten op nieuwe kerngebieden, onder andere op het gebied van amusement, met meer mogelijkheden op het gebied van kunst, wetenschap en cultuur en op het gebied van het bevorderen van het sporttoerisme.

MFK: Pijlen op Noorwegen

Wij onderschrijven de belangrijkheid van de ‘Mid Atlantic Region’-markt van de VS, maar tegelijkertijd moeten ook pijlen gericht worden op Scandinavië en Groot-Brittannië en dan met name op Noorwegen met hun sublieme ‘low-cost-carrier’ Norwegian. Ook onderschrijven wij de shift van de Venezolaanse markt naar de Colombiaanse markt, daarom hebben wij zelf in 2011 afschaffing aangevraagd van de visumplicht voor Colombianen.

Er moet onmiddellijk een duurzame oplossing komen voor de problematiek rond InselAir. Ons luchtruim moet definitief volledig ‘open sky’ worden en er moet met man en macht gewerkt worden aan de terugkeer naar ‘category one’. Daarnaast moet grootschalig geïnvesteerd worden in verplichte opleidingen en trainingen van werknemers in het toerisme, met de mogelijkheid om meerdere talen te leren zoals Duits, Mandarijn en Cantonees en Papiaments voor niet-lokalen in deze sector.

Om een impuls te geven aan Down Town (het centrum van) Willemstad zal MFK 20 miljoen gulden reserveren voor vernieuwing en tevens de stad weer aantrekkelijk maken als woonwijk. Daarnaast moet naar mogelijkheden worden gezocht om van het centrum van Willemstad (Punda en Otrobanda) een vrije zone te maken.

PAIS: Investeren in innovatie

Voor een adequate en effectieve uitvoering van het masterplan is het wenselijk dat het personeel van het Curaçaose toeristenbureau CTB hierin begeleid en aangestuurd worden. Hierbij is het even belangrijk dat de beste kandidaat als directeur van het CTB wordt aangetrokken om de implementatie van het masterplan in goede banen te leiden.

Pais vindt investering in de ontwikkeling van de toeristische sector noodzakelijk, maar streeft daarbij wel naar een gebalanceerde begroting, zowel kwantitatief (hoeveel we investeren) als kwalitatief (waarin we investeren). Wij geloven in een gevarieerde economie, waarin we onze pijlers richten op verschillende producten en waarin we trachten nieuwe producten te ontwikkelen. Die nieuwe producten moeten samen met de financiële sector gecreëerd worden. Het versterken van onze toeristische sector is alleen mogelijk als er verandering komt in de economische structuur. Er moet ruimte gecreëerd worden voor meer flexibiliteit en kansen op internationaal terrein. Het is uitermate belangrijk om zich ervan bewust te zijn dat economische sectoren die in het verleden succesvol waren niet per sé succesvol blijven. Er moet geïnvesteerd worden in innovatie. Dit geldt ook voor de toeristische sector.

PAR: State of the art Academy Hotel

De PAR deelt de visie van het masterplan en heeft de uitvoering ervan tot speerpunt gemaakt in haar beleid.

Zo moet de binnenstad verder worden ontwikkeld en moet profijt worden getrokken van het feit dat het sinds 1997 op de Werelderfgoedlijst staat. Ook moet de duiksector verder ontwikkeld worden, moeten er meer congressen en grootschalige evenementen worden georganiseerd en meer en diverse mogelijkheden van vertier/tours worden aangeboden. De commerciële interactiemogelijkheden tussen de toerist en de lokale bevolking door gebruik te maken van moderne technologieën zoals apps, moeten makkelijker gemaakt worden.

Een trainingscentrum in de vorm van een ‘state of the art’ Academy Hotel draagt bij aan een betere service en daardoor meer toeristen, meer banen, betere perspectieven voor doorstroming en voor de overheid uiteindelijk meer belastinginkomsten.

Het Masterplan moet betaald worden uit vergroting van de (tax) compliance zodat bijvoorbeeld ook appartementen belasting gaan betalen, de samenwerking met en betrokkenheid van de financiële sector en een duidelijke commitment van de overheid om ook voor een langere termijn fondsen beschikbaar te stellen.

PAS: Revisie van het EOP

Onze partij deelt deze visie voor een groot en belangrijk deel. Wel hebben wij ook andere aspecten van het toerisme waarin wij moeten investeren. Toerisme als vak in het onderwijs. Ook moet iedere burger van Curaçao vloeiend de vier talen in deze regio kunnen spreken: Papiamentu, Nederlands, Engels en Spaans.

Het gehele Eilandelijk Ontwikkelingsplan (EOP) moet gereviseerd worden, met het oog op meer commerciële en toeristisch projecten en het kunnen ontwikkelen van activiteiten. Met name gelet op gebieden die een toeristisch potentieel hebben, onder meer Oostpunt, Caracasbaai, Marie Pampoen en San Juan. Overheidsgronden die niet voor het doel waarvoor ze zijn uitgegeven worden ontwikkeld, zullen onverminderd worden teruggevorderd. Verder wil PAS ‘incentives’ voor grote toeristische projecten met onder andere de Tax Holiday en het toepassen van alternatieve energie.

De financiering geschiedt grotendeels door een ‘fair level playing field’ te creëren in de toeristische branche. Verhuurders van appartementen moeten ook de logeergastenbelasting (tegenwoordig OB) gaan betalen. Net zoals de hotels dit al doen. Met deze maatregel alleen al kan je maar liefst 15 á 20 miljoen gulden per jaar innen. Verder moet ook het profijtbeginsel in de toeristische sector worden toegepast.

PNP: Revisie van het EOP

Onze partij deelt deze visie voor een groot en belangrijk deel. Wel hebben wij ook andere aspecten van het toerisme waarin wij moeten investeren. Toerisme als vak in het onderwijs. Ook moet iedere burger van Curaçao vloeiend de vier talen in deze regio kunnen spreken: Papiamentu, Nederlands, Engels en Spaans.

Het gehele Eilandelijk Ontwikkelingsplan (EOP) moet gereviseerd worden, met het oog op meer commerciële en toeristisch projecten en het kunnen ontwikkelen van activiteiten. Met name gelet op gebieden die een toeristisch potentieel hebben, onder meer Oostpunt, Caracasbaai, Marie Pampoen en San Juan. Overheidsgronden die niet voor het doel waarvoor ze zijn uitgegeven worden ontwikkeld, zullen onverminderd worden teruggevorderd. Verder wil PAS ‘incentives’ voor grote toeristische projecten met onder andere de Tax Holiday en het toepassen van alternatieve energie.

De financiering geschiedt grotendeels door een ‘fair level playing field’ te creëren in de toeristische branche. Verhuurders van appartementen moeten ook de logeergastenbelasting (tegenwoordig OB) gaan betalen. Net zoals de hotels dit al doen. Met deze maatregel alleen al kan je maar liefst 15 á 20 miljoen gulden per jaar innen. Verder moet ook het profijtbeginsel in de toeristische sector worden toegepast.

PS: Smartcity Toerisme

Pueblo Soberano is het eens met de 5 hoofdstrategieën van het Masterplan Toerisme, die al lang geïmplementeerd hadden moeten zijn.

Om meer te kunnen profiteren van de positieve ontwikkelingen op toeristisch gebied wereldwijd, moeten wij ons toerisme digitaliseren. Dat doen we door te investeren in het concept Smartcity en Internet of the Things. Zodat zowel burgers als toeristen voorzien kunnen worden in hun digitale behoeften.

Door het gebruik van internet kunnen relevante datagegevens verzameld worden welk type toerist het eiland bezoekt (special interest tourism). We noemen de avontuurlijke toerist, de culturele toerist, de eco toerist, de culinaire toerist, en de medische toerist.

De ontwikkelde Apps bieden de toerist de service die hij wenst. Daarnaast kan bijgehouden worden welke economische bijdrage deze vorm van toerisme levert aan het Bruto Nationaal Product en kunnen we de beperkte fondsen op een effectievere manier investeren. Door digitale economie één van de nieuwe, economische pijlers te maken, kan het geld dat binnen deze sector wordt gegenereerd, weer geïnvesteerd worden in de digitalisering van ons toerisme.

UKH: Meer dan binnenstad

In principe is het masterplan oké. Het probleem is dat Curaçao veel meer te bieden heeft dan een binnenstad. Un Kòrsou Hustu wil de economie, dus ook het toerisme, ontwikkelen vanuit het businessmodel van de ‘blauwe economie’. De ‘blauwe economie’ kijkt naar de overvloed en geeft daar waarde aan. Zo is de Curaçao Winery een fantastisch lokaal product. Geschikt voor lokale consumptie, een toeristische attractie en export.

Op dezelfde manier kan een OTEC-industrie (Ocean Thermal Energy Conversion) naast goedkope, duurzame energie een enorme, toeristische attractie worden. OTEC is een proces waarin het temperatuurverschil tussen de koude diepte in de oceaan en het warmere water aan de oppervlakte, elektriciteit produceert.

Korsou di nos tur: Accent op service

De tijd is volgens Kòrsou di Nos Tur aangebroken om met nieuwe ideeën te komen om het toerisme nieuw leven in te blazen. Niet simpelweg meer investeren maar het echt anders aanpakken.

Verschillende sites geven de mogelijkheid om na te gaan wat toeristen, die hier zijn geweest, denken van onze service. Over het algemeen is dat niet zo best! Laten we dan maar beginnen met een inventarisatie te maken van al onze toeristische attracties en deze zoveel mogelijk te verbeteren en nog aantrekkelijker te maken. Tenslotte: laten we veel meer investeren in upgrading (opleiding) van onze mensen die uiteindelijk de service moeten verlenen in de toeristische sector. Daar moet meer het accent op gaan liggen.

Pro Korsou: Meer lokale krachten in toerisme

Pro Kòrsou zal de implementatie van het Masterplan Toerisme voortzetten omwille van een versnelde ontwikkeling van de toeristische sector.

Wij zijn er voorstander van om de ministeries van Economische Ontwikkeling en Verkeer, Vervoer en Ruimtelijke Planning te integreren. Het doel daarvan is om sociaal-economische projecten die bepalend zijn voor de vooruitgang van Curaçao, snel te kunnen faciliteren. Hiermee zal ons investeringsklimaat verbeteren en kunnen er nieuwe economische activiteiten, gebaseerd op export, worden gestimuleerd, waardoor er meer deviezen en werkgelegenheid worden gegenereerd.

Pro Kòrsou zal de vestiging van verschillende nieuwe hotels en de bouw van een tweede megapier met de nodige daadkracht faciliteren. Daarnaast zullen er meer luchtvaartverdragen worden afgesloten en zal het opnieuw verkrijgen van de categorie 1-status voor de luchthaven van Curaçao alle prioriteit genieten. Verder zal Pro Kòrsou het initiatief nemen om een programma op te starten om voldoende lokale krachten (met name jongeren) klaar te stomen voor een baan in de toeristische sector. Hierbij zal extra aandacht besteed worden aan belangrijke aspecten als klantenservice, taalkennis, arbeidsethos en attitude. De landsbegroting, Curaçao Ports Authority, Curaçao Tourist Board en de private sector dragen zorg voor de benodigde investeringen.

En wat zegt de burger?

‘Vakantiegevoel ontbreekt bij aankomst’

“Curaçao is dushi. We hebben paradijselijke stranden en het klimaat is tropisch. We zouden het eiland alleen beter moeten exploiteren”, zegt Marla. “De kamerprijzen van de hotels zijn te hoog. Ook kan de binnenstad aantrekkelijker gemaakt worden. Dat geldt eveneens voor andere delen van het eiland. Als je vanuit vliegveld Hato naar de stad rijdt kom je bouwvallige huizen langs de route tegen. Misschien zouden die met de grond gelijk gemaakt kunnen worden. De weg van en naar de luchthaven kan ook verfraaid worden met bijvoorbeeld palmbomen. Als je op St. Maarten uit het vliegtuig stapt, heb je meteen een vakantiegevoel. Hier heb je dat niet. Ook de klantvriendelijkheid op het eiland kan nog flink worden verbeterd, want dan ben je eerder geneigd om terug te keren.”

Zelf denkt ze aan het introduceren van acties met aantrekkelijke kamerprijzen. “Daardoor zouden meer mensen in hotels verblijven dan in appartementen, wat je nu vaak ziet.” De Curaçaose woont inmiddels 30 jaar in Nederland maar vertoeft nog graag op haar geboorte-eiland. “Ik verblijf nu bij familie. In het verleden overnachtten we bij het Van der Valk Hotel in Punda. Het hotel deed toen al verouderd aan en toch betaalde je het volle pond. Daarom hebben we besloten dat we liever bij familie blijven tegen een vergoeding voor de onkosten. Dat is best jammer, want het Van der Valk Hotel heeft een ideale ligging, zo midden in de stad.

Bron: Amigoe