Timmer ziet een ‘redelijke trieste’ dagelijkse situatie in Venezuela, dat tegenover de ABC-eilanden ligt. Sommige mensen staan bij het krieken van de dag in de rij voor supermarkten, in de hoop nog wat te kunnen kopen. Dat veel bedrijven in het land genationaliseerd zijn, de productie van binnenlandse landbouwproducten gekelderd is en er te weinig geïmporteerd wordt, helpt ook niet mee. ‘Dat gaat al een aantal maanden door, maar het wordt steeds moeilijker om producten te krijgen. Sommige onderzoekers zeggen dat er al honger is’, zegt Timmer.

20 centimeter geld kopen
Daarnaast heeft de inflatie een ‘krankzinnige invloed’ op Venezuela, zegt Timmer. ‘Als je de officiële koers zou aanhouden – 10 Bolivar is één dollar – en met je creditcard betaalt op die koers, ben je als buitenlander arm. Wat je wel doet: van tevoren met iemand op de zwarte markt geld wisselen. Dat had ik ook gedaan. Een mevrouwtje op het vliegveld gaf me voor 100 dollar ongeveer 20 centimeter geld. Dan voelt het alsof je in een soort misdaadfilm zit. Zo gek is het dus.’

Olieprijs is de basis van alle ellende
De olieprijs staat aan de basis van alle ellende en zorgt er bijvoorbeeld voor dat vliegmaatschappij Lufthansa binnenkort stopt met vliegen op Venezuela. ‘De olieprijs stond ooit boven de 100 dollar, en dus kon Hugo Chavez het socialistische paradijs aanvoeren. Dan komen er genoeg deviezen binnen om gratis onderwijs te geven en nieuwbouwwijken voor alle armen in je land neer te zetten. Dat was fantastisch voor een heleboel mensen op dat moment. Nu onder president Maduro die prijs is gekelderd, kan dat niet meer. De overheid kan basisproducten niet meer betalen, maar ook geen andere bedrijven zoals Lufthansa, meer betalen. Er zijn allerlei tegoeden die ook nog niet uitbetaald zijn. Dus tot hoever ga je door als ondernemer?’

Noodtoestand verlengd
Intussen heeft president Nicolas Maduro de economische noodtoestand, die in januari werd afgekondigd, met 60 dagen verlengd. Het leger wordt ingezet om de dagelijkse gang van zaken onder controle te houden.

Oppositie heeft meerderheid, maar Maduro de macht
De politieke situatie is intussen ook niet om over naar huis te schrijven. Maduro regeert per decreet, het parlement is machteloos. Met dit decreet zet hij de verhoudingen verder op scherp. In december won de oppositie de meerderheid in het parlement en sindsdien is Maduro’s populariteit nog verder afgebrokkeld.

De oppositie wil Maduro met een referendum weg hebben. ‘Maar Maduro heeft niet alleen het presidentsschap, maar ook de rechters en het leger achter zich staan. Dus is het de vraag of zo’n referendum ook wel georganiseerd wordt’, zegt Timmer. ‘De grote vraag nu is: lukt het om dat referendum te doen, is de oppositie sterk genoeg? Als ze dat niet lukt voor 10 januari 2017, dan is Maduro misschien weg maar mag de vicepresident het hele traject uitzitten. En dan ben je dus eigenlijk nog niks verder.’

Bron: BNR.nl