Standard & Poor’s (S&P) heeft dinsdagochtend als eerste kredietbeoordelaar Venezuela de status van wanbetaler (default) gegeven. Het land lijkt er niet in te slagen een betalingsachterstand te voorkomen op de staatsschuld van $60 mrd.

De directe aanleiding voor de lagere kredietstatus is een betalingsachterstand van $280 mln aan rente voor obligaties. S&P verlaagde de kredietwaardigheid van deze specifieke leningen daarom van CC naar D. De rating van Venezuela als land ging van CC naar SD, oftewel ‘selective default’. Landen krijgen deze beoordeling als ze selectief in gebreke blijven op bepaalde verplichtingen.

Gesprek met schuldeisers

De lagere beoordeling kwam na een bijeenkomst voor obligatiehouders maandag in de hoofdstad Caracas. Vice-president Tareck El Aissami van Venezuela had de schuldeisers daar moeten vertellen hoe het land de staatsschulden gaat herstructureren, maar dat is niet gelukt.

De mogelijkheden om te onderhandelen over een herstructurering van de schulden waren beperkt. De Verenigde Staten hebben het land sancties opgelegd na de fraude bij de verkiezingen en de daaropvolgende protesten. Sindsdien mogen banken in de VS geen Venezolaanse obligaties kopen.

Zwarte lijst

Ook hebben de VS ongeveer dertig Venezolaanse functionarissen op een zwarte lijst gezet, waaronder El Aissami. Ze worden verdacht van drugshandel en witwassen. Venezuela is de grootste leverancier van olie aan de VS. De grote oliereserves zijn de enige steunpilaar onder de economie.

Het Duitse Handelsblatt verwacht dat de financiële crisis in Venezuela nog chaotischer kan worden dan die in Argentinië begin deze eeuw. Net als in Argentinië hebben investeerders nu goedkope Venezolaanse obligaties gekocht, in de hoop op hoge winsten als het land er weer bovenop komt. Maar de sancties van de VS hebben roet in het eten gegooid.

Eerder meldde de Financial Times al dat het Internationaal Monetair Fonds (IMF) achter de schermen werkt aan de redding van Venezuela.

Bron: Fiinancieel Dagblad