Rene Zwart | Koninkrijksrelaties.nu
Den Haag – De Nederlandse Kansspelautoriteit (Ksa) heeft een boete van 350.000 euro opgelegd aan de op Curaçao gevestigde aanbieder van online gokspelletjes CyberRock Entertainment NV en diens dochteronderneming Honeydew Trading Limited op Cyprus.
De reden voor het opleggen van de boete is het aanbieden van online kansspelen aan Nederlandse consumenten via websites zoals play2wincasino.com en supremeplay.com. Deze websites zijn bijna volledig Nederlandstalig. Andere websites verspringen na inloggen met een spelersaccount van de Engelse taal naar het Nederlands.
Het is volgens de Nederlandse wetgeving niet toegestaan om online kansspelen aan Nederlandse consumenten aan te bieden. De Ksa voert al jaren strijd met Curaçaose aanbieders en heeft al eerder megaboetes uitgedeeld die in de meeste gevallen nooit zijn betaald omdat de echte eigenaren schuilgaan achter een wirwar van vennootschappen waarvan het spoor doorgaans doodloopt op een exotisch eilandstaatje.
CyberRock opereert op basis van een door de Curaçaose autoriteiten verstrekte vergunning en wordt bestuurd door het trustkantoor Carmanco NV in Willemstad dat al eerder betrokken was bij door de Ksa beboete online casino’s. Directeur George Praag heeft zelfs al eens een officiële waarschuwing van de Ksa gekregen voor het faciliteren van de illegale activiteiten die door zijn klanten worden ontplooid. De (illegale) gokindustrie op Curaçao staat al jaren in de aandacht van politiek Den Haag. Tweede Kamerlid Ronald van Raak (SP) heeft er vele keren schriftelijke vragen over gesteld, maar kreeg van achtereenvolgende bewindslieden keer op keer te horen dat het hier een autonome aangelegenheid van het land Curaçao betreft. De Ksa zelf heeft tevergeefs geprobeerd afspraken met de Curaçaose toezichthouder te maken.
De aanpak van illegaal online aanbod is een van de prioriteiten van de Ksa. Voorzitter René Jansen van de Raad van Bestuur: ,,Veel Nederlanders weten niet dat online gokken in Nederland illegaal is. Het beschermen van de consument is een belangrijke doelstelling van de Ksa, naast het voorkomen van kansspelverslaving en bestrijding van illegaliteit. Gokken bij een illegale aanbieder impliceert dat de consument niet wordt beschermd. Hij is niet zeker van een eerlijk spel. Ook is er geen controle op deelname door kwetsbare groepen, zoals minderjarigen.”
Aanbieders kunnen hun websites eenvoudig ‘onzichtbaar’ maken voor bezoekers met een Nederlands IP-adres, het zogeheten geoblocking.
Vermoed wordt dat een deel van de Curaçaose goksector in handen is van internationale criminele netwerken die online casino’s gebruiken voor het witwassen van inkomsten uit drugshandel, wapenhandel en mensensmokkel en betrokken zijn bij het financieren van aan terrorisme gelinkte organisaties. Aangenomen wordt dat de moord in 2013 op de populaire Curaçaose politicus Helmin Wiels verband houdt met zijn aankondiging de ‘gokmaffia’ op het eiland aan te pakken.
Er bestaat op Curaçao een levendige, maar vooral zeer lucratieve handel in (sub)licenties die zich grotendeels aan het zicht van de autoriteiten onttrekt. Het ministerie van Justitie heeft 6 of 7 licenties verstrekt die de houders het recht verlenen sublicenties uit te geven. Daarvan zijn er meer dan duizend in omloop. Toezicht ontbreekt. Zich achter trustkantoren verborgen houdende kopers van een sublicentie exploiteren doorgaans meerdere online casino’s. Zo houdt het door de Ksa beboete CyberRock 7 websites in de lucht. Op social media waarschuwen spelers elkaar dat het er bij deze (en veel andere) sites niet eerlijk aan toe gaat. Dat verklaart waarom ze regelmatig van naam wisselen.
Het trustkantoor Carmanco NV is in april van dit jaar door de rechtbank in Willemstad veroordeeld als bestuurder van een (andere) exploitant van een webcasino: Stacktrace NV. ,,Carmanco heeft haar taken als bestuurder onbehoorlijk vervuld en voorts ernstig verwijtbaar en derhalve onrechtmatig gehandeld”, aldus de rechter die het trustkantoor veroordeelde tot een vergoeding van enkele tonnen aan een benadeelde partij (klink hier voor het vonnis).
Carmanco maakt deel uit van de Curaçao Trust Management-group. Na in 2015 op de vingers te zijn getikt door de Ksa beloofde eigenaar/directeur George Praag zich te bezinnen op het werken voor exploitanten van online kansspelen, maar is – naar nu blijkt – op de oude voet voortgegaan. Carmanco heeft een licentie van de Centrale Bank van Curaçao en Sint Maarten om als trustkantoor te opereren.
Bron: Koninkrijksrelaties.nu