Dit jaar zijn wereldwijd 119 journalisten ontvoerd, dat is ruim 35 procent meer dan vorig jaar. Dat staat in een rapport van Reporters Without Borders, een internationale organisatie die opkomt voor de persvrijheid.
Op dit moment worden nog veertig journalisten vastgehouden. Het meeste risico op een gijzeling lopen journalisten die verslag doen van de situatie in Oekraïne (33 ontvoeringen), Libië (29), Syrië (27), Irak (20) en in mindere mate Mexico (3). De andere zeven gijzelingen vonden plaats in andere landen.
Uit het rapport blijkt dat correspondenten voor buitenlandse media relatief weinig risico lopen. Zo’n negentig procent van alle ontvoerde journalisten werkt voor lokale media. Van de 22 journalisten die nu nog worden vastgehouden in Syrië bijvoorbeeld zijn er 16 van Syrische afkomst.
De gevaarlijkste plekken voor journalisten
Gebieden die beheerst worden door strijders van Islamitische Staat zijn het gevaarlijkst voor verslaggevers. Daarna volgen Oost-Libië, Beloetsjistan (Pakistan), Oost-Oekraïne en Antioquia (Colombia).
Journalisten worden van dichtbij gevolgd en vaak achtervolgd, ontvoerd en vermoord. Het klimaat van terreur heeft geleid tot een ‘zwarte zone’ in de buurt van de stad Mosul, waar weinig journalisten nog naartoe durven.
1. Gebieden waar Islamitische Staat aan de macht is (Irak en Syrië)
Vaak gehoord dreigement: we snijden je vingers af als je doorgaat met schrijven. Het dragen van een perskaart of camera vergt veel moed.
2. Oost-Libië
In deze gevaarlijke regio zijn niet veel journalisten meer. Maar zij die er wel zijn, riskeren het slachtoffer te worden van aanslagen en schietpartijen van het Pakistaanse leger en separatisten; allebei fel tegenstander van persvrijheid.
3. Beloetsjistan (Pakistan)
Nu het gewapende conflict wat is afgenomen, komen arrestaties en gijzelingen van journalisten minder vaak voor. Toch zijn er nog veel checkpoints en patrouilles van gewapende strijders, die het gevaarlijk maken om te reizen.
4. Oost-Oekraïne, Donetsk en Loegansk
Schrijven over corruptie of georganiseerde misdaad is een risicovolle onderneming in het noordoosten van Colombia. Journalisten staan vaak op de dodenlijst.
5. Antioquia (Colombia)
Uit het rapport van Reporters Without Borders blijkt dat wereldwijd dit jaar 66 journalisten bij het uitvoeren van hun werk zijn vermoord. De bekendste voorbeelden zijn de moorden op de Amerikaanse journalisten James Foley en Steven Sotloff. Zij werden door strijders van IS in Syrië op identieke wijze onthoofd. Een daad die overal in de wereld met afgrijzen werd gadegeslagen. In totaal zijn de afgelopen tien jaar 720 verslaggevers vanwege hun werk omgebracht.
Meer dan 800 professionele journalisten en 122 burger-verslaggevers zijn in 2014 opgepakt. 178 journalisten moesten na hun arrestatie ook de gevangenis in. De meesten zitten vast in China (29), Eritrea (28) en Iran (19).
Bron: NOS