Tientallen miljoenen Amerikaanse honkballiefhebbers zullen komende nacht aan de buis gekluisterd zijn in de wetenschap dat er hoe dan ook een beslissing zal vallen in een van de meest enerverende uitvoeringen van de ruim honderd jaar oude World Series.
Maar de zevende en allesbepalende ontmoeting tussen LA Dodgers en Houston Astros zal ook veel tv-kijkers trekken op Curaçao, het eiland dat enorm meeleeft met hun held Kenley Jansen, pitcher van de Dodgers die al zo belangrijk is geweest deze World Series.
Ultieme ontknoping
Ook in Nederland heeft Jansen fans. Eén daarvan is Kalian Sams, collega-international en ook nog eens goede vriend van Jansen. Sams gaat woensdagavond net als veel andere Nederlandse honkballers naar een speciaal voor deze wedstrijd georganiseerde bijeenkomst in Rotterdam.
“We maken er een echte Amerikaanse nacht van met hamburgers en grote bekers drank. En natuurlijk die wedstrijd, want dat wordt echt een bijzondere gebeurtenis. Er is lang niet ieder jaar een game 7, de ultieme ontknoping.”
Video afspelen
05:05
Kenley Jansen, een honkbalheld in Amerika
Deze video is alleen in Nederland te bekijken.
De kans is groot dat Jansen bij die ontknoping betrokken is, want voor hem is er vaak een hoofdrol weggelegd bij de Dodgers. De Nederlander komt als closer immers steevast als laatste werper in actie om de wedstrijd af te maken.
Een taak die hij afgelopen nacht in het zesde duel met de Astros met verve volbracht. “Ik hoop dat hij die lijn kan doortrekken”, zegt Sams. Dat dat niet vanzelfsprekend is bleek al eerder deze World Series. In twee van de zes duels kreeg Jansen namelijk geen vat op de slagmannen van de Astros.
“Maar hij heeft dit jaar al een absurd aantal wedstrijden gewonnen voor zijn team, dus ik denk niet dat hij nu door de spanning bevangen zal zijn. Hij kan dit aan, anders was hij niet zo succesvol geweest”, is Sams overtuigd.
Veel contact met Jansen heeft Sams deze World Series niet gehad, om hem vooral niet te storen. Maar als hij vannacht de overwinning voor de Dodgers binnensleept, stuurt Sams hem direct een berichtje.
Kalian Sams viert in 2016 de Europese titel ANP
Toch durft de Oranje-international niet met zekerheid te zeggen wie er komende nacht uiteindelijk met de felbegeerde hoofdprijs aan de haal gaat. “Deze teams zijn echt aan elkaar gewaagd. Het gaat al de hele World Series heen-en-weer. Dat maakt deze editie ook zo mooi.”
Gemengde belangen
Bovendien zal Sams, in tegenstelling tot de meeste andere aanwezigen op het Amerikaanse feest in Rotterdam, niet alleen voor de Dodgers juichen.
“Ook bij de Astros speelt een goede vriend van mij: de Cubaan Yuli Gurriel. Dat is een erg goede slagman. Misschien komt hij wel in de beslissende slagbeurt oog in oog te staan met werper Jansen. Dan ben ik maar even onpartijdig…”
Bron: NOS