Ariën Rasmijn
ORANJESTAD – Het College Aruba Financieel Toezicht (Caft) is ‘zeer bezorgd’ over de overheidsfinanciën van Aruba. De Arubaanse regering moet volgende week een financieel plan presenteren, met daarin structurele bezuinigingen om het enorme begrotingstekort tegen te gaan.
Ariën Rasmijn in gesprek met Caft-voorzitter Raymond Gradus
Geflankeerd door Caft-leden Sybilla Dekker en Robert Croes, gaf voorzitter Raymond Gradus te kennen dat het begrotingstekort voor 2017 in de laatste maanden verder is verslechterd: 3,1 procent van het bruto binnenlands product (BBP), 2,6 procent meer dan de afgesproken norm van 0,5 procent.
Lening
De staatsschuld kan naar verwachting stijgen tot 87 procent van het BBP. De tekortstijging is volgens Gradus onder andere veroorzaakt door tegenvallende opbrengsten in de staatskas (minimaal 50 miljoen Arubaanse florin), aan onder meer belastinginkomsten en de afboeking van de begrote ontvangsten van Refineria di Aruba, ter waarde van 73 miljoen florin. Hierdoor moest Aruba eind 2017 130 miljoen florin extra lenen, wat leidde tot een totaal geleend bedrag van 569 miljoen.
Volgens Gradus staat Aruba dit jaar voor een ‘enorme financiële opgave’. Net als staatssecretaris van Koninkrijksrelaties Raymond Knops enkele weken terug en premier Evelyn Wever-Croes al tijdens de formatie eind vorig jaar, zegt Gradus dat Aruba de afgesproken norm niet gaat halen voor zowel 2017 als 2018.
Bezuinigingen
Eind april moet een nieuwe begroting voor dit jaar worden goedgekeurd. In die begroting moet een financieel plan zijn verwerkt. Dat plan moet volgende week worden ingeleverd bij het Caft, om getoetst te worden op haalbaarheid. Structurele besparingsmaatregelen zijn volgens hem onontkoombaar. Gebeurt dit niet, dan voorziet het Caft een ‘ongekend hoog’ tekort van 275 miljoen florin in 2018.
Rijksministerraad
Gradus zegt een ambitieus plan te willen zien. Als het plan niet haalbaar of wenselijk wordt geacht, dan volgt een gang naar de Rijksministerraad.
Bron: NTR/CaribischNetwerk
Commentaar
Wij zijn met stomheid geslagen. Al decennia schrijven wij over deugdelijk bestuur en de overheids-financiën. Met name in Aruba. Sinds we de CAFT hebben, ging het allemaal voortreffelijk onder de AVP, alhoewel uit de schaarse cijfers het torenhoge tegendeel bleek. Nu zit er een andere regering, die naar wij hopen niet het overheidsgeld over de balk gooit. Kennelijk krijgt de nieuwe regering niet de ruimte en coulante behandeling van de CAFT, zoals de vorige dat zo raadselachtig wel kreeg. Wij vragen ons af waarom. Wij hebben alle berichtgeving keurig bewaard. De keurig gestreken dames en heren, die waren uitgezocht om op de centen te letten, waren onveranderlijk content. Af en toe een sturende opmerking. Ook namen ze genoegen met alle onjuiste informatie die de regering verstrekte. Als de CBA al jaren niet de juiste informatie versterkt, dan weten wij hoe laat het is. Te laat. Daarom zijn wij verbazend verrast, dat thans opeens, maar ternauwernood een Koninkrijksmaatregel is afgewend. Die maatregel had jaren eerder moeten worden opgelegd, toen het uitbundig uitgeven zo verfrissend plaatsvond. Die onoplosbare en beschamende toestand is ontstaan door het excessief spenderen van de AVP. Wij hadden begrepen dat de nieuwe premier al in een vroeg stadium de uit de hand gelopen financiële situatie met Nederland had besproken. Wij hebben thans grote twijfels bij de betrouwbaarheid van dit financieel toezichthoudende orgaan. Of moeten we twijfelen aan de nieuwe regering en zo ja waarom dan? Een discutabel debacle. Renée van Aller&John de Vries