De tropische storm Maria is zondagavond zoals verwacht uitgegroeid tot een orkaan en koerst nu af op Sint Eustatius en Saba. De Caribische eilanden Dominica en Guadeloupe worden waarschijnlijk maandagavond als eerste getroffen.
Dit is de laatste voorspelling van het Amerikaans National Hurricane Center (NHC).
Volgens het NHC liggen de Nederlandse Bovenwindse eilanden Saba en Sint-Eustatius op de koers van de orkaan, die daar waarschijnlijk dinsdag aankomt.
Sint Maarten blijft naar verwachting gespaard, maar krijgt wel te maken met extreme regenval. Omdat veel daken op het eiland zijn beschadigd, kan dit tot overlast leiden.
Helikopter filmt schade op Sint Maarten na orkaan Irma Helikopter filmt schade op Sint Maarten na eerdere orkaan Irma
Alert
Eerder werden de drie eilanden aangeraden om alert te blijven. Door de voorspelde regenval zou er kans zijn op aardverschuivingen.
Maria bevindt zich nu ongeveer 225 kilometer ten oostnoordoosten van Barbados en trekt in noordwestelijke richting. De windsnelheden namen zondag toe tot 120 kilometer per uur, wat orkaankracht (categorie 1) betekent.
Martinique
Volgens het NHC, dat met een onderzoeksvliegtuig ter plaatse is, ligt ook Martinique nog in de gevarenzone. Frankrijk had voor Guadeloupe al een orkaanwaarschuwing afgegeven. De andere Bovenwindse Eilanden moeten rekening houden met zware regenval.
Het risico bestaat dat Maria tegen het midden van volgende week is uitgegroeid tot een krachtige orkaan van ten minste categorie 3 op de schaal van Saffir-Simpson. Mogelijk doet de storm ook de Britse en Amerikaanse Maagdeneilanden en Puerto Rico aan.
Bron: ANP/NU.nl