Het dodental van de zware aardbeving die zaterdag Nepal trof, is gestegen tot 1.341. Dat meldt een woordvoerder van de nationale politie van het land.
Het werkelijke dodental ligt vermoedelijk nog hoger. De minister van Financiën van Nepal rept over mogelijk meer dan 1.400 doden.
Volgens de minister van Informatie zijn grote verwoestingen aangericht in gebieden rond het epicentrum van de beving en komt er uit die gebieden weinig nieuws binnen. Het zoeken naar overlevenden onder de puinhopen van veel ingestorte gebouwen gaat onverminderd door.
Ook in de buurlanden vielen doden. De Indiase regering verklaarde tegenover de BBC dat er in India 35 mensen waren omgekomen. In de Chinese regio Tibet vielen vijf doden.
Ingestorte tempels
De verwoestingen zijn enorm in de hoofdstad Kathmandu en Pokhara, een stad met meer dan een kwart miljoen inwoners vlak bij het epicentrum van de beving.
Tal van huizen maar ook historische gebouwen, waaronder eeuwenoude tempels, een oude toren van negen verdiepingen en delen van een voormalig paleis zijn ingestort. Bij andere monumenten is de schade zo groot dat er instortingsgevaar is. Zeker 1.700 mensen raakten gewond door vallend puin.
De aardbeving, met een kracht van 7,8 op de schaal van Richter, is de zwaarste beving in Nepal in 81 jaar. De beving gebeurde rond 08.00 uur Nederlandse tijd.
Aardbeving Nepal
Hulp
De regering heeft de noodtoestand uitgeroepen in de getroffen gebieden en om internationale hulp gevraagd. “We hebben steun nodig van verscheidene internationale agentschappen die meer weten en beter uitgerust zijn om om te gaan met noodtoestanden zoals we die nu hebben”, aldus de bewindsman.
Het Rode Kruis in Nepal is bezig met een zoek- en reddingsactie. De hulpverleners proberen in kaart te brengen hoe hoog de nood is en wat er moet gebeuren, aldus een woordvoerder van de organisatie.
Ook hulporganisaties als Oxfam Novib zijn ter plaatse begonnen te kijken wat nodig is. Technisch experts worden vanuit Groot-Brittannië ingevlogen met materieel om te zorgen voor schoon drinkwater, sanitair en noodhulp in de vorm van voedsel.
Verschillende landen hebben hulp toegezegd. Vanuit de VS en India zijn teams onderweg. Probleem wordt mogelijk de mensen en goederen in Nepal te krijgen. De luchthaven van Kathmandu zou schade hebben opgelopen.
Hulp aan Nepal komt op gang
Nederlanders
Minister Bert Koenders van Buitenlandse Zaken laat in een reactie weten geschokt te zijn door het enorme aantal slachtoffers van de aardbeving. “Ik leef mee met de bevolking van Nepal en iedereen die is geraakt door dit natuurgeweld. De schokkende beelden van zoveel verwoesting, dood en verderf zijn hartverscheurend”, aldus de minister zaterdag.
Of er Nederlanders zijn onder de slachtoffers, is nog niet bekend. Het Ministerie van Buitenlandse Zaken heeft daar nog geen berichten over gehad. Het ministerie doet er alles aan om via lokale contacten te achterhalen of er Nederlandse slachtoffers zijn. Ook wordt nauw samengewerkt met de reisorganisaties en de alarmcentrale voor eventuele bijstand aan Nederlanders ter plekke.
Er zijn momenteel 140 Nederlanders met een reisbureau op vakantie in Nepal. Volgens de reisbureaus zijn zij in ieder geval ongedeerd, zo meldt de NOS. Zo’n 60 tot 70 Nederlanders zijn met reisorganisatie Djoser op vakantie in Nepal. Nog eens 70 Nederlanders zijn met SNP en Fox Vakanties op vakantie.
Het ministerie heeft inmiddels ook het reisadvies aangepast. Nederlanders wordt op dit moment afgeraden om naar Nepal te reizen. Nederlanders die zich op dit moment op een veilige plaats in Nepal bevinden, worden door het ministerie geadviseerd daar te blijven en de aanwijzingen van de lokale autoriteiten te volgen. Wie in nood verkeert kan zich laten registreren via de website van het ministerie.
Nederlandse hulp
Het Nederlandse Rode Kruis heeft een rekeningnummer geopend voor de slachtoffers van de aardbeving. Op Giro 6868 kunnen mensen hun geld storten. “Er is veel hulp nodig. Er is behoefte aan voedsel, water en medicijnen”, zo meldt een woordvoerder van de organisatie.
Unicef heeft Giro 121 geopend voor de slachtoffers van de ramp. De eerste lading hulpgoederen staat klaar om gedistribueerd te worden onder de bevolking.
Ook kinderrechtenorganisatie Save the Children in Nederland opende zaterdag een rekeningnummer voor de ramp, giro 809. Medewerkers zijn zaterdag begonnen met het opstarten van noodhulp, zoals de distributie van schoon water, onderdak, voedsel en bescherming van kinderen.
Stichting SOS Kinderhulp is ook in actie gekomen om hulp te bieden aan kinderen en families. De stichting is sinds 1960 actief in Nepal.