Willemstad – De dierentuin, Parke Tropikal, lijkt gered nu minister van Gezondheid, Milieu en Natuur Ben Whiteman extra geld heeft weten vrij te maken voor de dierentuin. ,,Dit is pas het begin”, aldus de verheugde parkmanager Hubert Isenia tegenover deze krant, ,,alhoewel het wel een heel goed begin is.”
Advertentie
De dierentuin aan de Reigerweg zat in financiële nood omdat de subsidie van 18.000 gulden niet genoeg was om de structurele kosten te dekken.
Het park liet eerder weten maandelijks bijna het dubbele nodig te hebben, zo’n 40.000 gulden.
Aan dat verzoek heeft de overheid nu voldaan.
Isenia: ,,Dat betekent niet dat het vanaf nu alleen maar rooskleurig is.
We kunnen dan nu wel de maandelijkse lasten betalen, maar we moeten verder werken.
We moeten de dierentuin in oude glorie herstellen, en eigenlijk naar een hoger niveau tillen.”
Op 20 januari begon de stichting noodgedwongen met de procedure om drie personeelsleden te ontslaan en zodanig de kosten in bedwang te krijgen.
Of deze mensen nu weer terug in dienst worden genomen is nog niet duidelijk.
Parke Tropikal kwam in 2013 veelvuldig in het nieuws vanwege donaties van bedrijven in de vorm van adviezen, vrijwilligerswerk en materialen om de infrastructuur van het park op te knappen en de tuin om te toveren volgens de visie zoals dat in het masterplan voor het gebied staat weergegeven.
Hiervoor is recent de Stichting Vrienden van de Dierentuin opgericht, dat fondsen moet gaan zoeken om het masterplan te realiseren.
Nu gaat, laat Isenia weten, de dierentuin zich richten op verschillende doelen.
Zo zal alles ook het tienjarenplan worden voortgezet.
,,De meeste dieren zijn vrij oud. Alle dieren hebben een bijzonder verhaal, want het zijn veelal dieren die in beslag zijn genomen of werden gesmokkeld.
We gaan er nu aan werken om de dieren betere levensomstandigheden te geven”, legt hij uit.
Er moeten betere leefplekken worden gemaakt voor de bewoners van het park, in plaats van de hokken waar ze nu in zijn ondergebracht.
Ook wordt, samen met de Curaçaose wegenbouw, de hele infrastructuur de komende drie jaar opgeknapt en wordt de afwatering aangepakt.
Daarnaast wil de parkmanager heel graag dat Parke Tropikal lid wordt van de Wereld Associatie van Dierentuinen en Aquaria (WAZA).
,,Als je kijkt naar de Europese versie (Europese Associatie van Dierentuinen en Aquaria (EAZA), red.) weet je wat er kan gebeuren.
Een aantal weken geleden werd er een gezonde giraffe afgemaakt.
Deze had makkelijk kunnen worden teruggeplaatst in een natuurreservaat.
Wij willen heel graag lid worden van WAZA zodat we onze collectie kunnen uitbreiden. De jongen hiervan kunnen we dan weer terugbrengen naar de natuur zodat we kunnen helen wat de mensen kapot hebben gemaakt”, aldus de parkmanager gepassioneerd.
Volgens Isenia heeft ‘zijn’ dierentuin een toegevoegde waarde voor Curaçao.
,,Mensen die omgaan met dieren hebben een beter gevoel en het is ook goed voor het educatieve traject”, legt hij uit.
Het idee om entree te vragen waardoor de financiële positie van de dierentuin wellicht iets beter wordt lijkt de manager dan ook geen goed idee.
,,Minder dan de helft van de Curaçaose bevolking heeft een maandelijks inkomen. Deze mensen kunnen niets betalen. Niet eens een gulden.
De bezoekers die nu in het park komen zijn veelal kansarm”, licht Isenia toe.
Toch is het niet helemaal uitgesloten dat er in de toekomst misschien een kaartje moet worden gekocht voor het park:
,,Wellicht dat we deze minderbedeelde mensen gratis naar binnen kunnen laten gaan met een bepaald pasje. Maar als er voor moeten worden betaald moet je wel iets moois hebben om te bieden”, benadrukt hij.
En daar is de dierentuin nu volop mee bezig.
Bron: Antilliaans Dagblad
Advertentie