DEN HAAG / WILLEMSTAD – De architectuur is het visitekaartje van Curaçao. De kleurrijke gebouwen aan de Handelskade staan als blikvangers in alle reisbrochures. Willemstad pronkt terecht op de Werelderfgoedlijst van Unesco. Naast deze prachtige monumenten kent Curaçao een architectonische fenomeen van een geheel andere orde: de zelfbouwarchitectuur van de gewone mensen, die met de minste middelen een eigen paleisje creëren.
De vergeten monumenten van Curaçao is een eerbetoon aan het met blik beklede huis en zijn bewoners en het resultaat van een tien jaar durend onderzoek van Ruben La Cruz en Karolien Helweg naar een uniek wijdverbreid doch snel verdwijnend verschijnsel op Curaçao. Van de ruim zestig anno 2013 bestaande huizen die geheel of gedeeltelijk met blik bekleed zijn, waren er bij publicatie van het boek alweer vijf roemloos verloren gegaan. Zeventien zijn verlaten of opslagruimte geworden, tweeënveertig zijn er nog bewoond.
“De auteurs hebben met deze publicatie belangrijk (voor)werk verricht door alle blikken huizen op Curaçao te inventariseren. Daardoor wordt het mogelijk een representatief aantal van deze gebouwen als nog tot monument te verklaren.”, uit het voorwoord van George F. Schmitt, Stichting Monumentenzorg Curaçao.
Hoofdbestanddeel van het boek vormen de verhalen van de huidige en voormalige bewoners van de huizen. Zij illustreren de opkomst en ondergang van het ‘blikken huis’. De mensen die er nu in wonen doen er alles aan om het te behouden, het mooi in te richten en te voorzien van sanitair. Deze kunstige huisjes weerspiegelen hun volhardend streven naar menselijke waardigheid en een beter leven.
Over de auteurs Ruben la Cruz en Karolien Helweg zijn kunstenaars die sinds het jaar 2000 als duo sociaal maatschappelijk geëngageerde kunstprojecten en –installaties produceren op Curaçao en in Nederland. Beiden hebben ze hun opleiding genoten aan de Vrije Academie en Koninklijke Academie te Den Haag.
Bron: Persbureau Curacao
Naschrift KKC: Dit boek is te bestellen via de uitgever LM Publishers.