Er zijn nog veel onduidelijkheden rond de noodlottige vlucht MH17 van Malaysia Airlines met 298 personen aan boord. Wat weten we tot nu toe zeker? Een reconstructie van stap tot stap. 
Het is 12.14 uur lokale tijd als Malaysia Airlines Boeing 777-200 met registratienummer 9M-MRD en vluchtnummer MH17/KL4103 toestemming krijgt van de luchtverkeersleiding in Schiphol om op te stijgen.

Richting Kuala Lumpur
Het toestel met bestemming Kuala Lumpur draagt 298 personen aan boord, 283 passagiers en 15 bemanningsleden. Onder de passagiers zijn 173 Nederlanders, 44 Maleisiërs, 27 Australiërs, 12 Indonesiërs, 9 Britten, 4 Duitsers, 4 Belgen, 3 Filipijnen, een Canadees en 21 ongeïdentificeerde inzittenden.

De Maleisische gezagvoerder vertelt de passagiers dat hij verwacht om 6.10 uur lokale tijd op Kuala Lumpur International Airport te zullen landen. Maar het lot beslist anders.

Route
Zoals vaker kiest de Malaysia Boeing voor de meest economische route richting het oosten. De International Civil Aviation Organisation (ICAO) waarschuwde eerder voor risico’s boven Oost-Oekraïne maar uit de vlieginstructies (NOTAMs) blijkt dat het luchtruim boven 32.000 voet vrij begaanbaar was.

In overleg met de luchtverkeersleiding van Dnipropetrovsk kiest de gezagvoerder een vlieghoogte van 33.000 voet. Een marge van 1.000 voet (driehonderd meter) wordt in de luchtvaart als een veilige marge beschouwd als bijvoorbeeld twee vliegtuigen elkaar passeren. De gezagvoerders besluiten om noordwaarts langs Donetsk te vliegen. Boven de Krim was zwaar weer en bovendien golden daar volgens Eurocontrol veiligheidsrisico’s.

Volgens Elsevier

Commentaar Eric Vrijsen: ‘Waarom koos Malaysia Airlines niet een veilige omweg voor vlucht MH17?’

Signaal verdwijnt
De luchtverkeersleiders zien om 15.18 uur Nederlandse tijd iets vreemds op de radar. Het signaal van de transponder van vlucht MH17 wordt onregelmatig en verdwijnt twee minuten later helemaal. Het toestel vliegt op dat moment hier.

Enkele minuten later en ruim dertig kilometer verderop komen brokstukken van het vliegtuig uit de lucht vallen bij de Oekraïense dorpjes Shakhtarsk en Hrabove die ongeveer 25 kilometer uit elkaar liggen.

Crash
Een uur later bevestigt het Oekraïense ministerie van Binnenlandse Zaken de crash en geeft aan dat niemand de ramp heeft overleefd.

Malaysia Airlines maakt bekend dat er 295 personen aan boord waren. Dit aantal wordt vrijdagochtend bijgesteld naar 298.

Separatisten
Om 13.22 uur Nederlands tijd plaatst separatistenleider Igor Girkin, ook wel Strelkov genoemd, een bericht op zijn pagina van het Russische sociale medium VK. In het bericht geeft de voormalige KGB’er aan dat zijn milities een AN-26 vrachtvliegtuig van de Oekraïense luchtmacht uit de lucht hebben geschoten ‘ergens bij de Progress mijn’.

Een paar minuten later, wordt het bericht verwijderd. In een verklaring zeggen de separatisten later dat ze niets met de MH17 te maken hebben. Op vrijdag geven ze aan het gebied vrij te geven aan internationale onderzoeksteams.

Raketten
De Amerikaanse inlichtingendiensten zeggen te weten dat de Boeing door een luchtdoelrakket is geraakt. Het is bekend dat de Amerikanen zogenoemde AWACS in het gebied hebben waarmee ze raketaanvallen kunnen registeren.

Wie de raket heeft afgevuurd is niet bekend. In een uitgelekt telefoongesprek zou een plaatselijke commandant toegeven een vliegtuig te hebben neergeschoten. Ook zegt hij dat het om een civiel toestel gaat. De authenticiteit van dit gesprek kan niet worden bevestigd.

Audio/Video: