WILLEMSTAD — De nieuwe gerenoveerde Statenzaal is gisteren tijdens een plechtigheid officieel geopend. Het was Statenvoorzitter Marcolino ‘Mike’ Franco (Pais), die met schaar in de hand, bijgestaan door gouverneur Lucille George-Wout, het lint doorknipte. De opening stond in het teken van een eerbetoon aan vijf personen die als vaders van de lokale parlementaire democratie worden gezien.
Deze vaders zijn: Généreux Jacob Richard de Lima (1811-1878), Abraham Mendez Chumaceiro (1841-1902), Moises Frumencio da Costa Gomez (1907–1966), Efrain Jonckheer (1917–1987) en Modesto Apostel ‘Chano’ Margaretha (1911-1990). Zij zullen in het voormalige gebouw van de Centrale Bank in Punda, waar een deel van de fractiekantoren van de Staten zijn ondergebracht, worden geëerd met een speciale muur. Bij de onthulling van deze speciale muur stond Pais-Statenlid Alex Rosaria, voorzitter van de commissie 75 jaar parlementaire democratie, stil bij het belang van deze vaders van de parlementaire democratie op het eiland. “Twee van de vijf, Chumaceiro en en de Lima, waren geen politici. Dit bewijst nogmaals dat je niet in de actieve politiek hoeft te zitten om een bijdrage aan je land te kunnen geven. Als je kijkt naar deze vijf personen is de grote diversiteit, die zo eigen is voor Curaçao, terug te vinden in deze lijst. Er zit een jood bij, een protestant en ook katholieken. Het zijn allemaal mensen die vrijheid en meer gelijkheid nastreefden en die bereid waren om met de geschiedenis en de bestaande tradities te breken.”
Rosaria merkte gisteren op dat de jongste ‘vader’ in 1917 was geboren, namelijk Efrain Jonckheer.
“Ik hoop dat als wij over 25 jaar de 100e verjaardag van onze parlementaire democratie vieren, er nog meer gezichten op deze muur zullen staan. Muren van mannen en vrouwen, die in de jaren 70, 80 en 90 zijn geboren en die op hun manier een bijdrage hebben geleverd aan onze parlementaire democratie. Iedereen is in staat om een bijdrage te leveren aan onze democratie. Het is een continu proces dat nooit zal eindigen. Het is een proces dat je continu moet blijven perfectioneren. Ongeacht je oorsprong, kleur of voorkeur.”
Na de onthulling van de muur met de spreekwoordelijke ‘vaders’, werd de galerij, vernoemd naar de allereerste Statenvoorzitter John Horris Sprockel (1892-1970), onthuld.
Deze galerij staat in de gang op weg naar de vergaderzaal van de Staten. Aan deze muur hangen foto’s van alle Statenvoorzitters door de jaren heen. Dit ging gepaard met de presentatie van een boek van waarnemend gouverneur Nolda Kepena-Römer over verschillende Statenvoorzitters door de jaren heen.
Na de onthulling was het tijd voor de officiële opening van de vergaderzaal. De renovatie van deze zaal vond plaats in de periode van 2010 tot eind vorig jaar. In mei van dit jaar namen de Statenleden van het Land Curaçao hun intrek in de nieuwe gemoderniseerde Statenzaal.
De Staten vergaderen sinds 5 april 1938 in het gebouw dat in de volksmond als Stadshuis of Raadhuis bekendstaat. Vanaf 1861 tot 1938 kwam de Koloniale Raad in dit gebouw bijeen.
In eerste instantie zaten het Hof, de Staten en een gevangenis in het gebouw. Maar door de jaren heen zijn alleen het Hof en de gevangenis erin gebleven. In de periode van 1951 tot 2002 vergaderde ook de Eilandsraad van het eilandgebied in deze zaal.
Statenvoorzitter Marcolino ‘Mike’ Franco (links) en griffier Silvin Cijntje bij de onthulling van de foto’s van de vaders van de parlementaire democratie op Curaçao.
Bron: Amigoe