Amsterdam – Chaos, machteloosheid, onzekerheid door gebrek aan informatie, geen drinkwater en lege supermarkten. Dat is de huidige situatie op het zwaar getroffen eiland Sint-Maarten, dat compleet werd verwoest door orkaan Irma.

Uit alle hoeken van het eiland klinkt hetzelfde geluid: er moet meer hulp komen – en snel. Nederlander Emile van der Weerd (49), die al vijf jaar op het eiland woont, slaat alarm. „We hebben zo zo snel mogelijk voedselpakketten nodig.”

Zelf heeft Van der Weerd het er goed afgebracht: hij en zijn hond mankeren niets en ook zijn huis is overeind gebleven, laat zijn zus Monique weten aan De Telegraaf. Ze kon hem eergisteren heel eventjes aan de telefoon krijgen, nadat de orkaan vrijwel alle communicatielijnen heeft platgelegd. „Hij zei in een heel kort gesprek dat het goed met hem ging. En met zijn hond ook. Hij is vrij nuchter, maar toch is hij nu bang.”

Voedselpakketten

Want om zich heen ziet de Nederlander talloze mensen in nood, schrijft hij zelf op zijn Facebookpagina. De hulpverlening komt veel te traag op gang en de inwoners worden nauwelijks geïnformeerd door de autoriteiten. „Er moeten voedselpakketten komen. Hoe sneller, hoe beter”, schrijft hij. „Ik zie geen medische hulpverlening en er zijn geen adviezen over hoe om te gaan met het sanitair. Als er geen hulp komt, breken er zeker epidemieën uit”, schrijft hij in een wanhopige oproep op Facebook.

Ook het leger zou volgens de 49-jarige Nederlander amper zichtbaar zijn. „We zien af en toe een paar soldaten lopen, maar de veiligheid hier zou veel meer aandacht moeten krijgen.” Om de huidige plunderingen te stoppen, zouden ingangen van hotels moeten worden beveiligd, stelt de Nederlander. „Mensen doen er alles aan om water of voedsel te bemachtigen. Zelfs als ze daarvoor huizen moeten leegroven.”

Van der Weerd zegt bovendien dat inwoners van Sint-Maarten geen enkel idee hebben van wat er nog komen gaat. „We proberen iedereen te vertellen dat er nog een orkaan op komst is en met al het rondslingerend afval zou de situatie straks nog gevaarlijker kunnen zijn.

Van der Weerd maakt het zelf goed, schrijft hij. „Ik help buren met het herstellen van hun huizen en probeer zoveel mogelijk informatie te verzamelen.” De Nederlander, die maar eens in de zoveel tijd toegang heeft tot internet, sluit zijn bericht af met een noodkreet gericht aan de autoriteiten: „Als iemand dit leest, ik wil meer doen om de mensen op Sint-Maarten te helpen. Neem alsjeblieft contact met mij op.”

Ook de Nederlandse advocaat Lucas Berman, die eveneens op Sint-Maarten woont, trok in de nacht van vrijdag op zaterdag al aan de bel. Ook Berman stelde dat de inwoners geen idee hebben hoe ze zich moeten voorbereiden op de volgende orkaan, José. „ Communicatie is nu alles. Om elkaar te waarschuwen, om aan Nederland te vertellen waar we het meeste behoefte aan hebben, om het nieuws en de laatste ontwikkelingen te volgen. Om te overleven, eigenlijk.”

Momenteel is er een toestel met hulpgoederen op weg naar Curaçao. Het KLM-toestel vertrok zaterdagochtend van Schiphol en is door het Rode Kruis gevuld met 60 ton aan dekzeilen, jerrycans, generatoren en ander materieel. De goederen zijn betaald met geld dat is binnengekomen op giro 5125 van het Rode Kruis en worden met behulp van defensie overgebracht naar Sint-Maarten.

Bron: Telegraaf