Edwin Timmer
WILLEMSTAD – UPDATE 8.07 uur – Orkaan Irma heeft zeker zes levens geëist in het Franse deel van het eiland Sint-Maarten. Dat heeft de zender Franceinfo gemeld op gezag van de Franse autoriteiten. Over slachtoffers in het Nederlandse deel is nog niets bekend.
Mensen van Defensie zijn druk bezig om te helpen en om een beeld te krijgen van de schade op Sint Maarten. Het vliegveld op het eiland is nu niet bereikbaar. Er wordt volgens minister Ronald Plasterk (Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties) alles in het werk gesteld om het vliegveld weer bereikbaar te maken, eerst voor helikopters en kleinere vliegtuigen.
Het is de bedoeling dat vrijdag een eerste groot vliegtuig met extra hulpmiddelen naar Sint Maarten kan. ,,We hopen er een vliegtuig te kunnen krijgen omdat er zaterdag nog een orkaan wordt verwacht. De zwaarte daarvan zal naar verwachting minder zijn, maar de ervaring leert dat het juist veel schade kan toebrengen omdat mensen weer naar buiten gaan en dingen niet meer goed vast zitten. Het is dan echt oppassen geblazen.”
Saint-Martin
Volgens voorzitter Daniel Gibbs van de regionale volksvertegenwoordiging van Saint-Martin (het Franse deel van Sint-Maarten), is 95 procent van het eiland verwoest. De premier van de Caribische eilandenrepubliek Antigua en Barbuda, Gaston Browne, noemde tegenover de BBC eenzelfde percentage toen hij over Barbuda sprak. Browne zei dat het eiland dat woensdag als eerste in de regio door Irma werd getroffen „voor 95 procent is verwoest” en „nauwelijks meer bewoonbaar is.” Er is minstens een dode gevallen op Barbuda , naar verluidt een baby.
De Franse president Emmanuel Macron heeft woensdag na crisisberaad met zijn regering beloofd snel met een plan voor de wederopbouw te komen. Hij vreesde dat er veel slachtoffers zijn gevallen.
Plunderingen op Sint-Maarten
Eilandbewoners van Sint-Maarten kregen gisteren na het angstige avontuur van monsterorkaan Irma een nieuwe schrik te verwerken: plunderingen. Volgens onbevestigde bronnen zouden in de wijk Betty’s Estate vandalen hebben geprobeerd misbruik te maken van de ordeloze situatie.
Overal op het Caribische eiland zijn daken van huizen gewaaid, bomen ontworteld en lichtmasten omvergeblazen. De communicatielijnen waren tot in de Nederlandse ochtend onbruikbaar. Zo is ook het politiebureau in Philipsburg niet te bereiken. Eilandbewoners zijn op zichzelf aangewezen
Betty’s Estate ligt midden op het Frans-Nederlandse eiland. Of het om rooftochten gaat langs ingestorte huizen of in kapotgewaaide winkels is onduidelijk. Maar een inventarisatie door het Rode Kruis, van de schade in verschillende wijken, maakt melding van de ’plunderingen’.
Zie ook: Schade door Irma moeilijk in kaart te brengen
Nederlandse militairen op het eiland kunnen, indien nodig, de situatie weer tot bedaren brengen. „Nederlandse militairen zijn op Sint-Maarten, Saba en Sint-Eustatius om onder leiding van de lokale politie ook te helpen bij het handhaven van de orde”, zegt een woordvoerster van de Nederlandse marine in het Caribische Gebied.
Volgens de marine zijn ook Saba en Sint-Eustatius hard getroffen door Irma, maar Sint-Maarten leed de grootste schade. „Containers liggen over de haven verspreid, sommige zelfs in zee. Heel veel huizen hebben geen dak meer en boten liggen niet meer in het water maar over de kades verspreid.”
’Op gang brengen openbare leven prioriteit’
In de loop van de dag zullen twee schepen van de Nederlandse marine hulp brengen op Sint-Maarten. Ten eerste de Zr. Ms. Zeeland. Later vandaag volgt ook de Zr. Ms. Pelikaan met hulpgoederen en vrachtwagens. Ook de andere eilanden krijgen hulp.
„Het op gang brengen van het openbare leven heeft voor ons de hoogste prioriteit”, zei luitenant-ter-zee Egbert Stoel vanuit Curaçao tegen het NOS Radio 1 Journaal.
„We gaan zo snel mogelijk proberen om het vliegveld te ontsluiten, zodat er extra middelen naar het eiland kunnen komen. Aan boord van de Pelikaan hebben we voertuigen, een bulldozer en militaire eenheden die daarbij kunnen helpen.”
Het vliegveld en de haven zijn volgens Stoel nu onbereikbaar. Regeringsgebouwen zijn niet beschikbaar en de communicatie verloopt moeizaam. Hij heeft geen zicht op slachtoffers. „We zijn nu bezig om het eiland in kaart te brengen en proberen een beeld te krijgen wat nodig is voor de opbouw.”
De verwachting is dat er nog een orkaan aankomt in de loop van zaterdag. „Dat is een punt van zorg, want dat beperkt ons in de mogelijkheden”, zegt Stoel.
Nederlandse deel Sint-Maarten
Over persoonlijke slachtoffers op het Nederlandse deel van Sint-Maarten is nog steeds niets bekend. Wel zouden er op omliggende eilanden tenminste vier doden zijn gevallen. Op Barbados overleed de jonge talentvolle surfer Zander Venezia toen één grote golf, opgestuwd door orkaan Irma, hem fataal werd.
Barbuda
De orkaan Irma heeft op het Caribische eilandje Barbuda, zo’n 150 kilometer ten oosten van Sint-Maarten, een spoor van verwoesting achtergelaten. Dat zei premier Gaston Browne van het land Barbuda en Antigua. Hij liet weten dat voor circa 125 miljoen euro schade is aangericht. „De wederopbouw zal jaren duren”, zei Browne.
Bron: Telegraaf
Heli filmt ravage Sint-Maarten
Nu het weer iets rustiger is kon Defensie voor het eerst met de helikopter over Sint-Maarten vliegen om het spoor van vernieling dat Irma heeft achtergelaten in beeld te brengen.
Bron: Telegraaf
Schade door Irma moeilijk in kaart te brengen
Bron: Telegraaf