Staatssecretaris Knops (BZK) stuurt de Tweede Kamer een reactie op een brief van The Daily Herald St. Maarten waarin om financiële steun voor het voortbestaan van de krant wordt gevraagd.

Uw Kamer heeft een brief ontvangen van de mede-oprichter van de The Daily Herald, mevrouw Snow-Hellmund, en u heeft mij gevraagd hierop te reageren. De brief, gericht aan de heer Pechtold, vraagt aandacht voor de moeilijke positie waarin The Daily Herald verkeert en verzoekt om financiële ondersteuning vanuit Nederland.

Het is in zijn algemeenheid voor kranten steeds lastiger om te overleven, omdat zij in hoge mate afhankelijk zijn van advertentie-inkomsten. Voor kranten op Sint Maarten is dit probleem versterkt doordat de advertentie-inkomsten zijn gedaald als gevolg van de economische situatie op Sint Maarten na de orkaan Irma.

Ik ben van mening dat de overheid zeer terughoudend moet zijn met het ondersteunen van onafhankelijke mediabedrijven. Dit strookt immers niet met de beginselen van onafhankelijke journalistiek. Ik heb daarnaast, op advies van het ministerie van OCW, in een eerder stadium besloten geen middelen uit het wederopbouwfonds voor Sint Maarten te besteden aan mediavoorzieningen zolang de onafhankelijke nieuwsvoorziening niet in het geding is.

Er zijn geen signalen dat dit het geval is. Zo loopt de nieuwsvoorziening, naast de papieren krant, ook via onlinekanalen en via de radio. Ook The Daily Herald biedt via haar website nieuws aan.

Alles afwegend kan ik niet op het verzoek van mevrouw Snow-Hellmund ingaan, al realiseer ik me heel goed dat het dagblad zeer moeilijke tijden doormaakt.

De staatssecretaris van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties,
drs. R.W. Knops

Bron: TweedeKamer