Eloy Room is de held van Curaçao, dat mede dankzij het werk van de doelman het WK-kwalificatietweeluik met Cuba overleefde.
Room zorgde zondag met enkele fenomenale reddingen voor het 1-1 gelijkspel tegen Cuba, waardoor de ploeg van bondscoach Patrick Kluivert zich plaatste voor de derde ronde van de WK-kwalificatiereeks.
‘Het was een gekkenhuis, zoiets maak je nooit meer mee’, zegt de 26-jarige doelman vanaf Cuba tegen Voetbal International. ‘Eigenlijk is dit avontuur niet in woorden uit te drukken. Wat er gisteren allemaal gebeurde, pfff, zo bizar.’ De wedstrijd duurde in totaal vier uur. In de rust zorgde noodweer voor een onbespeelbaar veld. Na een pauze van twee uur besloot scheidsrechter Perea uit Panama alsnog door te spelen. ‘De bondscoach van Cuba werd helemaal gek. Hij wilde al die tijd dat de wedstrijd zou worden gestaakt. Ze dachten een dag later meer kans te maken. De scheidsrechter wilde daar niets van weten.’
In de tussentijd was het veld op de helft van Curaçao beter geprepareerd dan aan de kant van Cuba, zodat voor de ploeg van Kluivert een zware tweede helft wachtte. ‘Er gebeurde zoveel, het was zo hectisch. Het veld was drama, totaal onbespeelbaar. We moesten verder, maar zij konden op het veld veel makkelijker aanvallen dan wij, waar alleen maar water lag. Gelukkig hielden we het vol.’ Room moest een paar keer met sterke reddingen ingrijpen. ‘Gelukkig stond ik elke keer op de plaats. De ontlading was groot, we hebben een bijzondere prestatie geleverd.’
Met zijn optreden sloot Room zondag een zeer succesvol seizoen af. Hij verstootte Piet Velthuizen als eerste doelman van Vitesse, behaalde met de Arnhemmers Europees voetbal en kroonde zich tot uitblinker van het winnende Curaçao. ‘Het is een lang, maar heel mooi seizoen geweest. Ik heb eigenlijk nog geen tijd gehad om erbij stil te staan. De komende weken ga ik van mijn vakantie genieten en beseffen wat er allemaal is gebeurd.’
Eind augustus wacht het volgende avontuur met Curaçao. De loting zal in juli plaatsvinden. ‘We zien wel welke tegenstander het wordt. Ik begreep dat Cuba al een van de beste landen was die we nu al konden treffen. Bovendien kunnen we het met de steun van ons eigen publiek iedereen lastig maken.
Bron: VoetbalInternational