Volledige dochteronderneming beschuldigd van witwassen drugswinsten. Door: Marjolein Van De Water | Volkskrant
Het Openbaar Ministerie moet de top van Rabobank vervolgen wegens medeplichtigheid aan moord en andere misdaden gepleegd door Mexicaanse drugskartels. Een aanklacht met die strekking wordt donderdag ingediend door strafrechtadvocaat Göran Sluiter.
De aanleiding is een onderzoek van Amerikaanse justitie naar het witwassen van Mexicaanse drugswinsten bij een dochteronderneming van Rabobank.
De aanklacht in Nederland is uniek, omdat het niet alleen gaat over witwassen, maar ook over de gevolgen daarvan voor de Mexicaanse bevolking. ‘Witwassen is een misdrijf met slachtoffers’, zegt Sluiter. ‘Drugsorganisaties zijn extreem gewelddadig en witwassen is cruciaal voor hun functioneren. Dankzij banken die hen daarvoor de ruimte bieden, kunnen ze de miljoenenwinsten weer investeren in hun criminele bedrijfsvoering.’ Sluiter en zijn cliënten beschuldigen Rabobank daarom van deelname aan een criminele organisatie.
Bloeiende drugshandel
Wie praat verdwijnt, dus zwijgt iedereen
De Mexicaanse stad Durango is een toegangspoort tot de beruchte Gouden Driehoek, het berggebied waar drugskartels heroïne en wiet produceren. Wie praat verdwijnt, dus zwijgt iedereen. Rabobank heeft een filiaal in de buurt. ‘De bank wast drugsgeld wit en is medeschuldig.’ Lees hier de reportage. (+)
We hebben het uiterste gedaan om goede maatregelen te nemen
In de Verenigde Staten loopt al enkele jaren een onderzoek naar witwaspraktijken bij Rabobank N.A, een volledige dochteronderneming van Rabobank. Het onderzoek concentreert zich op het inmiddels gesloten filiaal in Calexico, een kleine stad aan de grens met Mexico. Het Sinaloa-drugskartel controleert Mexicali, de stad aan de andere kant van de grens, en de regio staat bekend om de bloeiende drugshandel.
Het Amerikaanse OM onderzoekt of de narco’s hun inkomsten bij Rabobank N.A. hebben witgewassen. De bank is sinds 2006 meerdere keren door federale autoriteiten op de vingers getikt wegens gebrekkige inspanningen om witwassen te voorkomen. Anonieme bronnen vertelden persbureau Bloomberg dat justitie in de VS voldoende bewijs heeft om een strafrechtelijk proces te beginnen tegen de bank. Medewerkers zouden bewust documenten hebben achtergehouden voor de controleurs en hebben nagelaten verdachte transacties te melden.
‘Rabobank verleent volledige medewerking aan het onderzoek en doet daarover geen inhoudelijke mededelingen’, zegt woordvoerder Hendrik-Jan Eijpe. Hij benadrukt dat de controlemechanismen bij Rabobank N.A. zijn aangescherpt. ‘We hebben het uiterste gedaan om goede maatregelen te nemen en zijn van mening dat de bedrijfsvoering bij onze dochtermaatschappij inmiddels aan de juiste voorwaarden voldoet. We hopen deze zaak uit het verleden snel achter ons te kunnen laten’, aldus Eijpe.
Sleutelrol
Een eerder verzoek werd afgewezen omdat er al te veel onderzoek was gedaan
Sluiter en zijn cliënten besloten in Nederland aangifte te doen zonder eerst het resultaat van het onderzoek in de VS af te wachten. Ze verklaren dat door te verwijzen naar de Libor-zaak, waarin Rabobank een boete van 774 miljoen dollar betaalde wegens het manipuleren van rentetarieven. ‘Er is toen ook geprobeerd om in Nederland een strafrechtelijk onderzoek te beginnen’, aldus de advocaat. ‘Dat verzoek werd afgewezen omdat er al te veel onderzoek was gedaan en omdat er strafrechtelijke manco’s kleefden aan dat andere onderzoek. Dit keer willen we dus niet te lang wachten.’
Sluiter vertegenwoordigt Fernando Hernández, een in Nederland woonachtige Mexicaan. Hernández doet de aanklacht samen met het mede door hemzelf opgerichte SMX Collective, een organisatie die zich inzet voor mensenrechten in Mexico. Volgens Hernández spelen financiële instellingen als Rabobank een sleutelrol bij het succes van de drugskartels. Hij vraagt het Openbaar Ministerie om zowel de bank als instituut, als haar leidinggevenden te vervolgen voor medeplichtigheid aan moord en misdrijven tegen de menselijkheid.
‘Ogen bewust gesloten’
Rabobank moet hebben geweten van de aanwezigheid van drugskartels
‘Rabobank moet hebben geweten van de aanwezigheid van drugskartels, desondanks hebben ze de ogen gesloten’, zegt advocaat Sluiter, bekend van het ‘minder Marokkanen’-proces tegen Geert Wilders, en de aangifte tegen de vader van koningin Máxima, Jorge Zorreguieta. ‘Door met die wetenschap wit te wassen, neemt de bank deel aan een criminele organisatie.’
Rabobank-woordvoerder Eijpe wil geen antwoord geven op de vraag of de bank op de hoogte was van de aanwezigheid van drugskartels in Calexico. Oud-medewerkers van Rabobank N.A. hebben niet gereageerd op interviewverzoeken.
Het is niet voor het eerst dat een bank wordt beschuldigd van witwassen van drugsgeld. In 2012 gaf de Britse bank HSBC toe 881 miljoen dollar (820 miljoen euro) te hebben witgewassen voor Colombiaanse en Mexicaanse drugskartels. De bank kwam tot een schikking van bijna 2 miljard dollar, en voorkwam daarmee strafrechtelijke vervolging door de Amerikaanse autoriteiten. Vorig jaar bleek dat dit was gebeurd onder druk van George Osborne, destijds de Britse minister van Financiën. Hij waarschuwde dat vervolging tot ‘een mondiale financiële ramp’ zou kunnen leiden.
Onschendbaar
Volgens Antonio Maria Costa, die van 2002 tot 2010 hoofd was van het VN-kantoor voor de Bestrijding van Drugs en Criminaliteit (UNOCD), ligt daar de kern van het probleem. ‘Er zijn hele goede internationale conventies om witwassen te bestrijden. Maar de wetten worden slecht toegepast. Regeringen durven banken niet aan te pakken. Bankiers staan boven de wet.’
Mexicaanse autoriteiten schatten dat de drugskartels zo’n 65 miljard dollar (60 miljard euro) winst per jaar maken. Het UNOCD stelde in 2011 in een rapport dat slechts een procent van de wereldwijde illegale geldstroom door autoriteiten in beslag wordt genomen. De rest wordt witgewassen. Banken spelen daarbij een centrale rol.
Deze zaak kan dan een precedent scheppen en er wellicht aan bijdragen deze praktijken een halt toe te roepen
‘Er is nog nooit een bank gesloten wegens witwassen’, zegt Costa. ‘En er is nog nooit een bankier achter de tralies beland. Banken krijgen een boete die slechts enkele procenten bedraagt van de jaarlijkse winst. Ze zullen doorgaan met witwassen zolang ze immuun zijn en zolang regeringen hen de hand boven het hoofd houden.’
Advocaat Sluiter en zijn cliënten hopen dat daar met deze zaak verandering in komt. ‘De kans is aanwezig dat het in de VS tot een schikking komt’, aldus Sluiter. ‘De Amerikaanse justitie laat bovendien de gevolgen van het witwassen voor de Mexicaanse bevolking buiten beschouwing. Wij willen dat de Nederlandse justitie een onderzoek begint en dat gat vult. Deze zaak kan dan een precedent scheppen en er wellicht aan bijdragen deze praktijken een halt toe te roepen.’
Bron: Volkskrant
Niet alleen de banken worden met de dag minder integer. Dat geldt duidelijk ook voor advocaten/activisten.
Sluiter is alleen bezig met media aandacht te krijgen en zorgt voor zijn eigen PR. Een onderzoek in Mexico door de Nederlandse justitie? Volgende keer de Mexicaanse justitie die onderzoek doet naar overtredingen in Nederland. Zo kun je nog vele leuke combinaties bedenken.
Banken en politici zijn 1 pot nat. Kijk maar hoeveel oud politici gaan werken bij banken..
Zo zie je maar banken worden met de dag minder integer, met name in Europa is niet alleen Rabobank betrokken bij grootschallige witwas praktijken. Naast UK met de HSBC bank, is er ook in Duitsland de Deutsche Bank, die beiden al de mogelijkheid kreeg om hun criminele praktijken gewoon met een boete af te kopen. En dan nog wordt op de borst geklopt dat West Europa de minst corrupte landen zijn in de wereld. Schijn bedriegt en blijkbaar niet alles wat blinkt is goud. Hiernaast heb je ook de omstreden Dakota Pipeline project, waarbij de banken als ING en ABNAMRO als finacierders optreden, blijkbaar gaan banken bij geld verdienen over mensen en hun rechten van bestaan of moet ik zeggen lijken! Goed initiatief van advocaat Sluiter ben benieuwd of Rabobank ook met een boete afkomt of dat de Top straftelijk vervolgd gaat worden bij bewezen medeplichtigheid.