WILLEMSTAD — Het Curaçao Culinary Team 2014 heeft woensdag bij de regionale culinaire competitie ‘Taste of the Caribbean’ in Miami zes zilveren en één bronzen medaille in de wacht weten te slepen.
Binnen het onderdeel de ‘Caribbean National Team’-competitie behaalde het Curaçaose team zilver. Belangenvereniging Chata en de Curaçao Chefs and Culinary Training Foundation, die de lokale competities voor deelname van het eiland aan de regionale competitie mogelijk maken, feliciteerden het team dan ook met hun goede prestaties.
“De algemene kooksessies en seminars die tijdens de Taste of the Caribbean-wedstrijden worden gegeven, omvatten zeer educatieve onderwerpen, waarbij het belang van een opkomende hedendaagse Caribische keuken benadrukt wordt, met effecten op landbouw en toerisme, alsook de belangrijke bijdrage die geleverd wordt aan de algehele economie en de gezondheid van de regio”,
aldus Nadine Libier van de Curaçao Chefs and Culinary Training Foundation. De competitie benadrukt volgens haar ook het belang van de culinaire kunst op zowel regionaal als lokaal niveau. “Zo weerspiegelt de Caribische keuken immers de cultuur, kunst en muziek van de regio.”
De medailles werden door de teamleden gewonnen binnen de volgende disciplines van de competitie in Miami: Jevgeny Hasselmeijer (Restaurant de Gouverneur) won zilver in de ‘beef’-competitie, Siegfried Alexander (Santa Barbara Beach and Golf Resort) won zilver in de ‘Chef of the Year’-competitie, Carlos Anthonij (Nemo Restaurant, Lions Dive Hotel) won zilver in de ‘Cheese-Cake’-competitie en de Pastry Chef of the Year-competitie, en Chin Ping Li (Suncape Curaçao Resort, Spa and Casino) won een bronzen medaille in de ‘Bartender of the Year’-competitie.
Aisheron Philips (Santa Barbara Beach and Golf Resort) kreeg een ‘honorary mention’ binnen de ‘Junior Chef’-competitie en Ahsohary Juliana (Marriott Beach Resort and Emerald Casino) kreeg een honorary mention in de seafood-competition. Tot slot behaalde het teamlid Shurandy Carolie zilver in de seafood-competitie.
“Behalve dat de chef-koks het binnen de regio op hoog niveau tegen elkaar opnemen bij de verschillende onderdelen van de competitie, plaatsen zij ook hun eiland op de kaart. Bij het onderdeel de ‘Taste of the Islands’ hebben maar liefst 687 bezoekers de Curaçaose stand bezocht. Het Curaçao Culinary Team heeft hierbij het eiland goed weten te vertegenwoordigen en promoten door het uitserveren van een verscheidenheid aan voor het eiland typische hapjes, cocktails en lekkernijen”, aldus Libier.
Ze licht dan ook toe dat ‘de juryleden goed te spreken en zeer tevreden waren over de prestaties van Curaçao’ zowel binnen de teamcompetities alsook de individuele competities.
“Vast staat dat onze lokale chef-koks niet onderdoen voor die van de andere eilanden. De juryleden hebben daarom ook Curaçao aangeraden om mee te blijven doen aan soortgelijke evenementen en zo het culinaire niveau van het eiland verder te blijven ontwikkelen”, aldus Libier.
“Gedurende de diverse toespraken tijdens de prijsuitreiking op woensdagavond werd herhaaldelijk het belang benadrukt om het Caribisch gebied op culinair niveau verder te blijven ontwikkelen. Jurylid Peter Olsacher gaf aan dat de verschillende Caribische eilanden lokaal zoveel fantastische producten en ingrediënten tot hun beschikking hebben, waarmee de heerlijkste gerechten bereid kunnen worden, en dat het aan de koks ligt om dit gegeven optimaal te benutten”,
aldus Libier, die verder toelicht dat ook het jurylid van de Bartender of the Year-competitie, Josue Merced-Reyes, aan heeft gegeven dat de creativiteit van de bartenders in het Caribisch gebied toeneemt.
“Hij heeft verschillende creaties voorbij zien komen bij dit onderdeel, waaronder een cocktail met eetbare bloemen. Wat hij prachtig vond, is dat de bartenders allemaal cocktails hadden bereid met fruit dat in het Caribisch gebied voorkomt en groeit. De organisatie kijkt terug op een succesvolle Taste of the Caribbean 2014 en is nu al bezig met de voorbereidingen voor de editie van 2015.”
Libier onderstreept dat The Taste of the Caribbean en de lokale Curaçao Culinary-wedstrijden onderwijs en inspiratie bieden door middel van seminars, netwerkmogelijkheden opleveren, en door deelname aan workshops de verdere persoonlijke ontwikkeling van de chefs en bartenders bevorderen, waarbij door vertegenwoordiging van het eiland patriottisme ook een belangrijke rol speelt.
Verder omschrijft Libier de proeverijen en culinaire demonstraties, die door het Curaçaose team worden gegeven gedurende hun voorbereiding op de regionale competitie, als belangrijk voor de verdere ontwikkeling van de lokale horeca- en hospitality-industrie. Zo pikken de chefs gedurende het proces allerlei extra vaardigheden op die te maken hebben met een verdere verfijning van hun kookstijl, en kennisname van nieuwe trends waarbij handige trucs van het vak eigen worden gemaakt.
“Door toepassing van deze extra verworven kennis en ervaring wordt uiteindelijk de lokale voedsel- en drankindustrie kwalitatief verbeterd en daarmee ook winstgevender.”
Bron: Amigoe